Солнечная система — это не только планеты, но и множество спутников. Причем по своим особенностям многие из них не уступают планетам. В последние годы ученые все чаще обращают внимание на эти астрономические объекты в контексте поиска внеземной жизни и будущей колонизации. По словам Евгения Бурмистрова, преподавателя Пермского Политеха, некоторые из этих спутников являются весьма перспективными кандидатами для подобных исследований.
Разнообразие спутников
На сегодняшний день в Солнечной системе известно более 250 спутников, и большинство из них принадлежат газовым гигантам. У Сатурна насчитывается 146 спутников, а у Юпитера — 95. В отличие от них, Земля имеет лишь один спутник — Луну, а у Венеры и Меркурия, например, их вообще нет.
Количество спутников зависит от массы планеты и расстояния до Солнца: крупные и отдаленные планеты притягивают ледяные тела, в то время как близкие к звезде планеты не имеют таких спутников. Спутники могут образовываться различными способами. Например, Луна возникла в результате столкновения Земли с неким массивным телом размером с Марс. Большинство небольших спутников Юпитера и Сатурна, некогда были астероидами. Именно поэтому они часто имеют неровную форму, напоминая “картошку”, “губку”, а то и “пельмень”. А вот Ганимед (еще одна из юпитерианских лун) сформировался одновременно с планетой.
Уникальные характеристики
Некоторые спутники Солнечной системы действительно удивительны. Ио, спутник Юпитера, является самым вулканически активным объектом в системе. Европа и Энцелад, также спутники Юпитера и Сатурна соответственно, покрыты льдом, под которым скрываются соленые океаны. Эти океаны могут содержать гейзеры, выбрасывающие воду и органические вещества в космос, что делает их потенциальными обиталищами для жизни.
Титан, крупнейший спутник Сатурна, выделяется своей плотной атмосферой и уникальными климатическими условиями. На его поверхности идут дожди из метана, а также имеются углеводородные моря. Титан может стать идеальным кандидатом для колонизации благодаря наличию льда, из которого можно получать воду и кислород, а также возможностям использования ветровой и химической энергетики.
Именно Титан сейчас рассматривается как потенциально обитаемый мир, на котором уже возникла или вскоре возникнет примитивная (бактериальная, например) жизнь. Ведь климатические условия на нем вполне сопоставимы с теми, что существовали на Земле в момент зарождения жизни.
