За прилавком книжного магазина, где висят блестящие географические карты, человек в добротной шерстяной шапке — внимательный нос, седые усы, спокойные глаза. Тот, кто утёр нос самому Скотту; герой норвежской нации, покоритель двух полюсов планеты. Этот образ разбивается о вдребезги, когда начитаешься его дневников 1921 года. «…Она бегает по дому и ужасно смешна. Страшно уродлива, но забавна». Он имел в виду не открытие земли, и даже не покорение стихии. Он имел в виду СВОЮ маленькую дочь.
Первая зима и маленькая Каконита
Экспедиция «Мод» застряла у мыса Сердце-Камень. Минус 40, пурга и бескрайняя тундра. Именно там, на краю ойкумены, к Амундсену попала девочка по имени Каконита。 Ей было четыре года. Работавший на «Мод» местный житель Какот привел свою дочь на лечебный борт. Мать девочки умерла, а сама малышка была покрыта мокнущей экземой.
Но вместо того чтобы просто подлечить и сплавить обратно, «Наполеон полярных стран» (прозвище, которое он терпеть не мог, но оно закрепилось), написал в дневнике: «Вечером пришла жить его маленькая дочь». Амундсен лечил её, купал в растворе марганцовки, называл «жутко некрасивой», но баловал совершенно по-отечески.
Подружка из Уэлена
Через пару месяцев к ним добавилась двенадцатилетняя Камилла Карпендаль — дочь американского торговца и местной женщины. Грустную девочку он взял как «подружку» для малышки. Поговаривали, что это были самые теплые годы в жизни Амундсена. Вся троица была как семья. Да и звали его девочки не «папа», а «Бестепаппа» — «Лучший дедушка». В Осло, куда они попали в 1921 году, девочки быстро освоились: ходили в школу, заводили друзей, говорили по-норвежски. Амундсен возил их с собой в пресс-туры и в Америку. В те минуты на фотосессиях или под вспышками кинокамер он наконец-то выглядел счастливым.
Времена меняются, любовь остывает?
В 1924 году всё рухнуло.
Экспедиция «Мод» стоила бешеных денег и довела всемирно известного путешественника до финансового банкротства. В комплекте шли размолвки с братом Леоном, который помогал вести быт, и постоянные долги. Амундсен был вынужден выбирать между продолжением полярных походов (очередная гонка к Северному полюсу не ждала) и жизнью в уютном пригороде с двумя девочками. Детей решили отправить обратно в Чукотку. Итог: Какониту и Камиллу посадили на пароход до Сан-Франциско.
Это трагическая механика величия. Великий спортсмен или ученый часто не способен быть великим родителем. Амундсен попытался совместить, но система (его нервная система, его гены первопроходца) дала сбой. Безответственный поступок, если смотреть со стороны——и единственно возможный в его понимании расклад, если ты привык оперировать тысячами километров морозной пустоты.
Финал: без сентиментов и обид
Девочки выжили. После долгих мытарств через сиротские приюты и лютые холода Аляски они добрались до родного Уэлена, где их приняли родные матери Камиллы. В 1926 году Камилла и Нита (так звали Какониту в новой жизни) переехали в Пулосбо, где и остались. Нитта прожила долгую жизнь, пережила Вторую мировую и умерла в 1974-м. Она вышла замуж, у нее были дети, и она редко вспоминала ту самую холодную зиму, когда чужой бородатый мужчина вылечил её от экземы, назвал своей внучкой, а затем выбросил как отработанный материал.
Так кто же он — предатель или жертва обстоятельств? Амундсен погибнет в Арктике в 1928 году, пытаясь спасти другую экспедицию. До последнего часа он оставался частью того мира, где эмоции подавлялись жаждой приключений. Но когда холодный ветер бьёт в лицо, а жизнь замеряет линиями долготы и широты, порой не остается места для такой мелочи, как отцовство. «Бестепаппа» же ведь лучшее из прозвищ, которое великий путешественник когда-либо носил. Оно — вердикт судьбы: он таки был хорошим дедушкой, пока это не стало слишком дорого.
