Среди бескрайних степей южной Руси на протяжении столетий зияла глубокая рана — широкая, до 60 метров, дорога-тракт, выбитая копытами бесчисленных коней. Это был Изюмский шлях, или, как его называли в народе, «дорога горя». Ежегодно по этой «сакме» — тропе, проторенной ещё монголами в XIII веке, — в русские земли устремлялись крымские и ногайские орды, превратив приграничье в огромную безлюдную территорию страха.
Шлях — дорога набегов и источник ужаса
Своё название шлях получил не от города Изюма, а наоборот — город возник позже у стратегического брода на его пути. Он служил главной артерией, по которой двигались грабительские орды. Летописи пестрят записями о разорении городов и угоне в рабство десятков тысяч людей.
-
1482 год: Хан Менгли-Гирей «град Киев взя и огнем сожже… полону бесчисленно взя».
-
1492 год: Полный разгром русского войска воевод Колтовского и Сидорова.
-
1501 год: Разорение Рыльска, Новгород-Северского, Брянска и Стародуба ханом Шейх-Ахметом.
После распада Золотой Орды набеги не прекратились. Крымское ханство, чья экономика держалась на работорговле, продолжало терзать южные рубежи. Как сообщал князь Иван Шуйский в 1579 году, по шляху могло идти войско «тысяч с тридцать». Степное пограничье на столетия превратилось в «Дикое поле» — выжженную и безлюдную зону отчуждения.
Экономика террора: как работала «дорога ясыря»
Набег был отлаженным бизнесом. Кочевники шли налегке, ведя запасных коней для добычи. Главной целью был «ясырь» — пленные, которых связывали верёвками и гнали в Крым. Там их ждали невольничьи рынки, через которые, по оценкам историков, прошло не менее 3 миллионов человек.
Предки Ленина: какие факты о них скрывала советская власть
Цена жизни была чудовищно низкой: если баран стоил 20 серебряных акче, то крепкий мужчина-раб оценивался в 900 акче, женщина — в 600. Эта торговля людьми и была основой благополучия ханства.
Последствия были катастрофическими для России. Иностранные наёмники, вроде капитана Жака Маржерета, с ужасом описывали, как всего в 500 верстах от Москвы лежали безлюдные, но плодородные земли, которые боялись обрабатывать. Даже после прекращения набегов, как отмечает географ Юрий Чендев, землю у шляхов ещё полвека никто не осмеливался пахать.
Огненный щит: как Русь боролась со шляхом
Защита от шляха стала вопросом выживания. С 1571 года русские воеводы применяли тактику «выжженной земли» — грандиозные поджоги степей осенью, чтобы лишить татарскую конницу корма. Эта практика продолжалась до первой трети XVIII века.
Но главным решением стало создание мощных оборонительных линий. В конце XVII века была возведена Изюмская оборонительная черта — комплекс крепостей, земляных валов и засек (завалов из поваленных деревьев), протянувшийся на сотни километров по территориям современных Белгородской и Харьковской областей. Она стала щитом, прикрывавшим страну от «дорожной язвы».
Конец эпохи «дорожного горя»
«Дорога горя» перестала быть угрозой лишь в конце XVIII века, после присоединения Крыма к Российской империи Екатериной II в 1783 году. Набеги прекратились, и многовековой кошмар, длившийся более 300 лет, наконец подошёл к концу. Изюмский шлях, оставивший глубокий шрам в истории и ландшафте, из артерии насилия медленно превратился в памятник трагической и героической эпохи борьбы Руси с Степью.
