Побег и двойная жизнь в Ревниловке
История его фантастической силы началась с обычного бродячего цирка. Шестилетний Саша, тайком сбежавший на представление, увидел, как могучий борец рвёт цепи и гнёт железные прутья. Магия зрелища захватила его настолько, что после возвращения домой он бросился пробовать, но подъём табурета и бочки, найденной в подвале, обернулись полным провалом: табурет не летал, бочка не сдвигалась.
Но внутри у мальчика что-то щёлкнуло. Ссылка отцом в пастухи не сломила его, а закалила. Именно там, охраняя стада коров и лошадей, он начал крепнуть морально.
А настоящую известность получил в годы Первой мировой войны. Служа в царской армии, Засс однажды вынес с поля боя… раненую лошадь на собственных плечах. Слух об этом донёсся до немецких офицеров, и они мечтали поймать его живьём. Причём пытали его четырежды. Но из плена Засс бежал все четыре раза. Однажды — использовав в качестве рычага конскую подпругу и отогнув прутья тюремной решётки.
История сохранила один эпизод: во время очередного побега в венгерском городе Ревниловка (ныне словацкая Левице) он вынужден был скрываться от облавы. Спрятался в реке, целый час просидел под водой, дыша через полую трость. А потом вышел на берег, отряхнулся и пошёл дальше.
«Я не верю в большие мускулы»
Уже после Гражданской войны, в эмиграции, Засс попал в Англию и там, наконец, все свои изобретения и секреты вывел в единую систему — изометрические упражнения для развития сухожилий.
«Некоторые люди с тонкими ногами сильнее, чем люди с толстыми, — писал он в своих книгах. — Сила лежит в сухожилиях, в тех невидимых твёрдых тканях, которые уступают по плотности только костям».
Сухожилия он называл стальными тросами, скрепляющими мускулы и кости. И тренировал их не так, как мускулы — динамикой, — а статикой. Он брал тяжеленную балку и пытался её согнуть, будучи зажатым в дверном проёме. Или зубами захватывал верёвку с весом, отрывая себя от земли. Он намеренно не гнался за объёмом бицепса, потому что считал: если нет мощных сухожилий, то «какой от них прок? Они не могут полностью использовать силу своих мышц в момент действительного испытания силы. И поэтому их сила — только иллюзия».
И эта голая теория, проверенная на мулах и перевозчиках тяжёлых грузов, сработала. Железный Самсон рвал подковы, завязывал бантом полутораметровые железные прутья и удерживал четыре взбесившиеся лошади, разбегающиеся в разные стороны.
Последний подвиг
Всю жизнь Засс прожил с этим огнём внутри. Уже на склоне лет, в 1962 году, 74-летний мэтр, перестав выступать с силовыми номерами, занимался дрессурой. Однажды в его фургоне случился пожар, где находились его любимые обезьяны. Бросившись спасать их из огня, силач получил сильнейший ожог головы. 26 сентября его не стало.
На его могиле в английском городе Хокли высечена надпись на двух языках. По-английски: «Александр Засс (Самсон) – сильнейший человек мира». А по-русски, от руки племянника, живущего в Москве: «Дорогой Шура, ты всегда с нами».
И сегодняшние атлеты, пыхтящие над штангами в тренажёрных залах, интуитивно используют его правила. Они тянут и толкают неподвижные стены, упираются в раму, пытаясь выжать самолёт… и не знают, что всё это придумал обычный русский парень, который не сдался даже тогда, когда был закован в кандалы в чужой стране.
