Гонка вооружений времен Холодной войны была временем, когда ставки были запредельно высоки. В погоне за военным превосходством сверхдержавы наращивали арсеналы, гоняли стратегические бомбардировщики и субмарины по всему миру. За суетой передислокаций и учений порой терялось кое-что важное. Цифры, которые всплывают из рассекреченных архивов, заставляют содрогнуться: с 1950-х годов США и СССР потеряли в общей сложности десятки единиц ядерного оружия. Часть из них так и не нашли.
Broken Arrow: как родился термин-эвфемизм
Столкнувшись с регулярными инцидентами при обращении с ядерным оружием, в Пентагоне придумали смягчающий звон в ушах термин — «Сломанная стрела» (Broken Arrow). Так кодировали любой несчастный случай: от нештатной детонации до банальной потери боезаряда. По официальным данным, только у США зафиксировано 32 инцидента такого рода. Но реальное число, как считают историки, может быть значительно выше. В пылу «холодной» войны подсчетом потеряшек занимались далеко не в первую очередь.
Американская забывчивость: когда 92 — не предел
Неудивительно, что больше всех «теряли» американцы. В какой-то момент их бомбардировщики с ядерным грузом бороздили небо круглосуточно. Суммарно, по данным открытых источников, страны за годы гонки умудрились лишиться не менее 92 ядерных зарядов. Однако эту цифру нужно делить пополам, а то и на три: большинство «потерь» — это авиакатастрофы, произошедшие в удаленных районах, где бомбы либо взрывались при падении (без ядерной детонации, но с разбросом плутония), либо их потом все же находили.
По-настоящему «безвозвратно утраченными» Пентагон официально признает 11 атомных бомб.
Легендарные потеряшки: от Джорджии до Алжира
Некоторые истории безвозвратной потери «Сломанных стрел» — настоящий детектив.
В 1950 году у побережья Канады бомбардировщик B-36 сбросил в океан атомную бомбу. Очевидцы видели яркую вспышку — сдетонировала обычная взрывчатка корпуса, но ядерная начинка канула в пучину. Бомба Mark 4 так и не всплыла.
Самым долгоиграющим триллером стала пропажа у мыса Тайби (Джорджия). В 1958 году после столкновения в воздухе поврежденный бомбардировщик B-47 экстренно сбросил в море 1,7-мегатонную термоядерную бомбу. Пентагон десятилетиями утверждал, что это был учебный макет. Но в 1994 году всплыли документы: это была полностью боевая Mark 15 мощностью в 3,8 мегатонны. Ее так и не нашли.
Самый загадочный случай — исчезновение B-47 в марте 1956 года. Самолет с двумя ядерными боеголовками на борту просто пропал при перелете из Флориды в Марокко. Ни обломков, ни следов бомб. Официальная версия: «потерян у побережья Алжира». До сих пор неизвестно, упал ли он в море или был угнан.
Советская сдержанность: тишина под водой
В отличие от шумных американских авиакатастроф, потери СССР были скрыты еще плотнее, но от этого не менее страшны. Почти все они случились не с авиацией, а с подводным флотом. Особняком стоит катастрофа стратегического бомбардировщика Ту-95 в 1976 году. Самолет («Медведь») упал в 12 км от Сахалина, имея на борту две атомные бомбы. Официальные данные о поиске засекречены до сих пор.
В 1968 году в Тихом океане (в 750 км от Гавайев) затонула советская дизель-электрическая подлодка К-129 со всем экипажем. На ее борту были три баллистические ракеты с ядерными боеголовками. Атомную субмарину К-278 «Комсомолец» 1989 года вообще не поднимали — под водой навсегда остались две торпеды с ядерными зарядами. Бомбы на месте, но достать их невозможно даже спустя десятилетия.
Тихий океан как братская могила бомб
Сколько же в итоге «потеряшек» гуляет по планете?
Официальная статистика США указывает на 32 инцидента Broken Arrow. В результате этих ЧП шесть боеголовок считаются безвозвратно потерянными.
Остальные лежат на дне океанов в корпусах затонувших подлодок. Ядерное оружие — не иголка в стоге сена. Но за годы Холодной войны сверхдержавы ухитрились разбросать его по всему свету. Статистика здесь вещь лукавая: кому охота признаваться в том, что ты обронил ядерную боеголовку где-то в Атлантике? Большинство таких эпизодов до сих пор хранятся в закрытых архивах и, возможно, никогда не будут преданы огласке.
