Начальный период Великой Отечественной войны выявил серьезные системные недостатки в экипировке Рабоче-крестьянской Красной армии (РККА). Несмотря на предвоенные реформы, большая часть снаряжения оказалась непрактичной, недолговечной и плохо приспособленной к реальным условиям массовой мобилизационной войны. Благо, руководству страны удалось своевременно выявить эти недостатки и преодолеть их.
Эрзац-материалы
Острая необходимость в кратчайшие сроки экипировать армию, насчитывавшую к 1941 году около 5 миллионов человек, привела к повсеместному использованию эрзац-заменителей. В частности, кожа в сапогах была заменена на кирзу, а алюминиевые фляги — на стеклянные.
Кирзачи, хотя и стали неизменным атрибутом советского солдата, в начальный период войны были в дефиците. Многие бойцы были вынуждены носить ботинки с брезентовыми обмотками, которые поисковые отряды находят повсеместно на местах боев 1941-1942 годов. Эта обувь была неудобной, непрочной, а неправильное наматывание обмоток часто приводило к травмам.
Стеклянные фляги также оказались крайне неудачным решением: они были хрупкими и тяжелыми (вес около 450 г). Причем матерчатые чехли и даже самодельная веревочная оплетка, которую мастерили солдаты, не спасали фляги при ударах. Более того, острые осколки разбитой фляги могли нанести дополнительные травмы. Позже их заменили на алюминиевые, которые весили почти в три раза меньше и были гораздо долговечнее и практичнее.
Интенсивность боев приводила к быстрому износу обмундирования. Ветеран войны Михаил Чигвинцев вспоминал, что даже в мае 1945 года он «щеголял в брюках с протертыми коленками». Выходом стали брезентовые накладки на локти и колени, а также массовое использование трофейного немецкого обмундирования, которое зачастую было качественным, чем советское.
Зимнее обмундирование
Горький опыт Советско-финской («Зимней») войны 1939-1940 годов заставил пересмотреть подход к зимней экипировке. И это серьезно помогло красноармейцам в первую военную зиму. Легендарная «буденовка», практически не менявшаяся со времен Гражданской войны, оказалась совершенно неэффективной в сильные морозы. Ее главным недостатком была плохая ветрозащита. Поэтому в войсках появились шапки-ушанки, скопированные с финского образца. Они и стали новым стандартом зимнего головного убора.
Шинель долгое время оставалась основным предметом зимней формы. Она использовалась не только как одежда, но и выполняла роль одеяла или матраца. Однако качество ткани зачастую не спасало от лютых морозов. В теплое же время года ее необходимо было носить в виде громоздкой «скатки» через плечо, что доставляло солдатам немало хлопот, особенно в условиях маневренной войны.
Проблемы индивидуальной экипировки
Некоторые элементы снаряжения, сохранявшиеся в армии «по инерции», вызывали особое недовольство бойцов. Так, противогазная сумка образца 1939 года оставалась частью обязательно снаряжения вплоть до 1945 года, хотя химическое оружие так и не было ни разу применено. Солдаты, тяготясь лишним весом, массово сдавали противогазы в обоз или попросту выбрасывали, используя сумки для личных вещей. Впрочем, аналогичная проблема была и в вермахте.
С касками также была беда. На начало войны в войсках одновременно находились три образца: СШ-36, СШ-39 и СШ-40. Ранние модели, особенно СШ-39, имели неудачное подтулейное устройство, не позволявшее носить каску поверх теплой шапки. Солдатам часто приходилось самостоятельно выламывать внутренние элементы, чтобы решить эту проблему. При этом возникала опасность оглушения или черепно-мозговой травмы при попадании или рикошете.
Специализированное снаряжение
Попытки модернизации в отдельных областях также сталкивались с суровой реальностью. Например, лыжное снаряжение, введенное по финскому образцу, первоначально было весьма неудобным из-за низкокачественного исполнения. Ветераны лыжных подразделений вспоминали, что первые лыжи напоминали просто «загнутые доски», что не повышало маневренности и мобильности, а скорее даже наоборот, и делало бойцов более уязвимыми на марше.
Самозарядная винтовка Токарева (СВТ-40), считавшаяся на тот момент передовой, на деле оказалась слишком сложной для массового применения. Она была чувствительна к загрязнениям и требовала тщательного ухода. Из-за высокого процента выхода из строя (около 31%) и капризного характера солдаты прозвали ее «Светой» — мол, ломается, как девочка. Конструктор Владимир Федоров позже сам констатировал, что качество массового производства СВТ не соответствовало требованиям боевой обстановки.
В целом снаряжение РККА в 1941 году представляло собой наследие предвоенных концепций, которые в большинстве своем оказались нежизнеспособны. Оно и понятно, как говорится, военные всегда готовы к предыдущей войне. Впрочем, системный кризис был вызван не отдельными просчетами, а необходимостью массового дешевого производства в ущерб качеству. Отказ от неудачных образцов, упрощение производства и прагматичное заимствование удачных решений позволили к 1943-1944 годам создать для солдата более функциональный и надежный комплект экипировки, который внес свой вклад в общую победу.
