Великая Отечественная война стала рубежом в судьбах миллионов граждан СССР. И одна из самых трагичных страниц этой истории — положение советских немцев, чья жизнь кардинально изменилась после нападения гитлеровской Германии на Советский Союз. И, надо сказать, отношение к ним в это сложное военное время точно не стало лучше. Хотя подавляющая часть из них не давала для этого причин.
Период автономии
До начала Второй мировой войны политика советской власти в отношении этнических немцев была в целом благоприятной. В 1918 году была образована Трудовая коммуна немцев Поволжья, которая в 1924 году была преобразована в Автономную Советскую Социалистическую Республику немцев Поволжья со столицей в Энгельсе. В республике развивалась национальная культура, образование на немецком языке и издавались газеты.
Согласно переписи 1939 года, на территории СССР проживало около 1,4 миллиона этнических немцев. Однако с обострением международной обстановки и приходом к власти в Германии нацистов ситуация начала меняться. Во второй половине 1930-х годов начались первые репрессии, включая так называемую «немецкую операцию» НКВД в 1937-1938 годах, в ходе которой тысячи немцев были арестованы по подозрению в шпионаже.
Коренной перелом
Нападение Германии на СССР 22 июня 1941 года привело к радикальному изменению статуса всех советских немцев. Они были коллективно объявлены «потенциальными пособниками врага». Уже 28 августа 1941 года был издан Указ Президиума Верховного Совета СССР «О переселении немцев, проживающих в районах Поволжья», который ликвидировал Автономную Республику немцев Поволжья.
Началась тотальная депортация. В кратчайшие сроки было выселено все немецкое население из Поволжья, а затем и с других территорий европейской части СССР. Переселенцы были вынуждены бросить свои дома, хозяйства и большую часть личного имущества. Высланные направлялись в отдаленные районы Казахстана, Сибири, на Урал и в Среднюю Азию, где помещались в спецпоселения под надзор комендатур НКВД.
Жизнь в изгнании и реабилитация
Несмотря на такое отчуждение, в годы войны многие трудоспособные немцы были мобилизованы в так называемые «трудармии», где работали в тяжелейших условиях на лесозаготовках, строительстве заводов и в шахтах. После окончания войны указом 1948 года за выселенными немцами был закреплен статус спецпоселенцев «навечно», с запретом под угрозой 20 лет каторги возвращаться в места прежнего проживания.
Послабления начались только после смерти Сталина. В 1955 году был подписан Указ, снимавший с советских немцев режим спецпоселения и восстанавливавший их в гражданских правах, однако без разрешения на возвращение в Поволжье и без восстановления автономии. Массовая эмиграция в Германию стала возможной лишь в конце 1980-х годов.
