Партизаны просят танки
С первых месяцев войны советские партизаны доставляли оккупантам массу хлопот. Они освобождали целые районы, громили гарнизоны, пускали под откос эшелоны. Но была у «народных мстителей» ахиллесова пята — отсутствие тяжелого вооружения. Трофейные танки, которые партизаны кое-где восстанавливали на местах прошедших боев, производили на полицаев неизгладимое впечатление: те разбегались без единого выстрела. Но где взять технику?
Центральный штаб партизанского движения понимал: если перебросить через линию фронта хотя бы легкие танки, эффективность рейдов вырастет в разы. Но как? По воздуху транспортные самолеты такую махину не поднимут. Нужно было нестандартное решение.
Конструктор из рода декабристов
Задача досталась Олегу Антонову — человеку удивительной судьбы. По слухам, он был потомком декабриста Дмитрия Антонова, но в советское время о дворянских корнях предпочитали молчать. С 17 лет Антонов грезил небом: строил планеры, проектировал легкие самолеты. К началу войны у него за плечами был опыт создания десантного планера А-7, который уже использовали для доставки грузов партизанам.
Но А-7 мог поднять лишь пару центнеров груза. А тут речь шла о танке Т-60 — тот весил почти 6 тонн! Антонов предложил дерзкую идею: сделать сам танк фюзеляжем планера, прицепив к нему крылья и хвост.
Как это работало
Конструкция получилась фантастической: на танк крепились крылья бипланного типа размахом 18 метров и двухбалочный хвост. Длина всей системы — 12 метров. Башню разворачивали пушкой назад, чтобы улучшить аэродинамику. Внутри танка сидел пилот-водитель, который смотрел на мир через специальный оптический прибор. Стрелять в воздухе, конечно, не планировалось.
Летающий танк не имел мотора — он должен был буксироваться тяжелым бомбардировщиком. Перед посадкой предполагалось запускать двигатель танка, раскручивать гусеницы, а после приземления — сбрасывать крылья и хвост. Машина превращалась в обычный Т-60 и шла в бой.
Испытание: взлет и паника
Опытный образец, названный КТ-1 (или А-40), построили в Тюмени весной 1942-го. В августе его тайно доставили в подмосковный Жуковский. Буксировщиком назначили тяжелый бомбардировщик ТБ-3. Чтобы облегчить танк, с него сняли башню, а в бак залили лишь 100 литров бензина.
Сначала были пробежки по полю и подлеты на 4 метра — все шло нормально. А 2 сентября решились на полноценный полет. За штурвалом планера сидел знаменитый летчик-планернст Сергей Анохин.
Взлет прошел успешно. Но в воздухе выяснилось: ТБ-3 тянет, но с большим трудом. Моторы перегревались, скорости не хватало. Командир буксировщика дал команду отцепляться. Анохин посадил танк в аэропорту Быково.
Эффект был сногсшибательный. Сотрудники аэропорта увидели, как с неба падает, а затем катится по полосе нечто с крыльями. Первая мысль: немецкий десант! Началась паника. Лишь когда Анохин выбрался из танка и объяснил ситуацию, все успокоились.
Почему проект закрыли
Технически испытания сочли успешными: танк летал! Но выяснилось главное — у СССР нет самолета, способного буксировать такую махину на нужной скорости (160 км/ч). ТБ-3 выдохся. Более мощных машин не было. Проект закрыли.
Партизаны так и не дождались своих «крылатых танков». Кстати, подобные эксперименты в годы войны вели США, Британия и Япония, но тоже без практического результата. Идея летающего танка оказалась слишком дерзкой даже для XX века.
