Среди бесчисленных загадок русской истории есть одна, которая вот уже пять столетий не дает покоя искателям сокровищ, профессиональным историкам и просто любителям старины. Легендарная «Либерия» — книжное собрание Ивана Грозного — по масштабу и мистической притягательности может сравниться разве что с золотом царя Мидаса или Святым Граалем. Ее искали при первых Романовых и при Петре, ее страховые полисы выписывали на миллиард долларов, ее пытались найти в кремлевских подземельях и в Александровской слободе. Но главный вопрос остается без ответа: существовала ли она на самом деле?
Наследие Византии
Согласно самой распространенной версии, начало Либерии положил брак великого князя Ивана III с Софьей Палеолог — племянницей последнего византийского императора . В 1472 году юная греческая царевна приехала в Москву, и по легенде, обоз с книгами, который она привезла в качестве приданого, растянулся на восемьдесят подвод .
Софья, насмотревшись на деревянную Москву, то и дело выгоравшую дотла, распорядилась устроить для книгохранилища надежный тайник в кремлевских подземельях . По слухам, для этого из Италии был приглашен знаменитый зодчий Аристотель Фиорованти . Позже книги унаследовал сын Софьи — Василий III, а затем и внук — Иван IV, который пополнял собрание новыми приобретениями .
Уже в XVI веке библиотека стала символом могущества московского государя, свидетельством причастности России к мировой культуре и богоизбранности царской власти . Именно Иван IV, по свидетельству современников, приглашал из Дерпта пастора Иоганна Веттермана для перевода книг, а в «Ливонской хронике» упоминается, что драгоценные фолианты хранились замурованными в двух сводчатых подвалах .
Великий исход
Переломным моментом в судьбе Либерии стал 1564 год. Измученный боярскими изменами и военными неудачами в Ливонской войне, Иван Грозный покинул Москву и отправился в Александровскую слободу . В обозе с казной и символами власти, как полагают исследователи, он вывез и свою драгоценную библиотеку .
С этого момента следы книгохранилища теряются. То ли оно осталось где-то по пути, то ли было надежно спрятано в одной из царских резиденций. Искали его и при первых Романовых — в 1601 году священник Петр Аркудий и литовский дипломат Лев Сапега получили от Ватикана поручение отыскать древние рукописи, но вернулись ни с чем .
Свидетельства и подделки
Одним из главных документальных свидетельств, на которые ссылаются сторонники существования Либерии, является «Сказание о Максиме Греке». В нем говорится, что Василий III «отверзе царские сокровища... и обрете в некоторых палатах бесчисленное множество греческих книг, словенским же людям отнюдь неразумны» .
Однако историки относятся к этому источнику с осторожностью — многие считают его позднейшей подделкой . Те же сомнения вызывает и знаменитый «Список Дабелова», опубликованный в 1834 году. В нем перечислялись редчайшие античные сочинения, многие из которых якобы до нас не дошли, но подлинность списка ставилась под вопрос уже его публикатором .
Скептики и их доводы
Сомнений в реальности Либерии накопилось не меньше, чем доказательств. Историки задаются резонным вопросом: каким образом из осажденного Константинополя, а затем из обедневшего Рима, где семейство Палеологов жило подаянием, можно было вывезти целую библиотеку? И зачем римскому папе, лично благословлявшему брак Софьи с московским князем, отдавать в руки схизматиков бесценные древние манускрипты?
Нет ни одного документального свидетельства, что Софья везла через Европу книги на семидесяти подводах . Максим Грек, действительно работавший при дворе Василия III, ни разу не упоминает в своих трудах ничего, что напоминало бы о существовании большой царской библиотеки .
Скептики склоняются к тому, что если собрание и существовало, оно погибло в одном из бесчисленных московских пожаров или было уничтожено во время Смуты, когда столицу занимали поляки .
Поиски в XXI веке
Тем не менее поиски продолжаются. В 1990-е годы предприниматель Герман Стерлигов создал штаб по поискам Либерии, застраховал ненайденное собрание на миллиард долларов и получил поддержку от правительства Москвы . В 2024 году доктор исторических наук Олег Ульянов в рамках видеолектория Президентской библиотеки представил новую версию о существовании и возможной топографии древнейшего кремлевского книгохранилища . А недавно съемочная группа телеканала «Моя Планета» вновь спустилась в подземелья Кремля в поисках ответа на главную загадку .
Итог
Либерия Ивана Грозного — это не просто не найденный клад. Это зеркало, в котором отразились все главные вопросы русской истории: о преемственности от Византии, о книжной культуре средневековой Руси, о том, насколько мы можем доверять легендам, которые сами же и создаем. Существовала она на самом деле или была создана в воображении историков XIX века, но тайна эта продолжает жить. И пока есть искатели, готовые спускаться в кремлевские подземелья, легенда о Либерии останется с нами.
