Откуда взялись мифы: сифилис, яд и «французская болезнь»
Споры о причинах смерти Петра начались сразу после его кончины. В 1725 году, когда в Петербурге еще не остыли тела, поползли слухи. Французский посол в своих донесениях намекал на венерическую природу болезни. Впоследствии эту версию активно продвигал советский историк М. Н. Покровский, создавший образ царя-развратника, умершего от сифилиса. Однако даже поверхностный анализ документов показывает несостоятельность этой гипотезы. По словам исследователей, «о ней, кроме французского посла, не сообщает ни один из европейских дипломатов, бывших в то время в С.-Петербурге» . Если бы столь пикантная деталь имела место, столичные дипломаты непременно донесли бы её своим дворам, но никто из них не писал о венерической болезни Петра .
Другая, не менее живучая, легенда гласила об отравлении. Якобы светлейший князь Меншиков, опасаясь разоблачения своих махинаций, подсыпал царю яд. Или, по другой версии, Петра отравили в юности, ещё в 1685 году в Троицком монастыре. Лейб-медик Рихтер, живший в XVIII веке и проведший скрупулезный анализ последних дней императора, категорически отвергал эту гипотезу. Нервные припадки, которые связывали с ядом, он справедливо приписывал глубочайшей психологической травме — страшному стрелецкому бунту 1682 года, который десятилетний Пётр пережил на глазах у своей матери .
История болезни: как на самом деле умирал Пётр
Запутанный клубок слухов начал распутываться, когда исследователи обратились к документальным свидетельствам — письмам, запискам современников, а главное — к описаниям болезни, составленным придворными врачами. Первые признаки серьезных проблем с мочеиспусканием проявились у Петра ещё в 1722 году во время Персидского похода . К зиме 1723 года болезнь приобрела периодический характер, а в 1724 году стала хронической .
Пётр мужественно боролся с недугом. Зная, что ему помогает лечение минеральными водами, он неоднократно выезжал на марциальные воды в Олонецкой губернии . Но холодный и сырой петербургский климат делал своё дело. В ноябре 1724 года, по одной из легенд, царь простудился, когда по пояс в ледяной воде спасал солдат с севшего на мель бота у Лахты. Сам ли он участвовал в спасении, точно неизвестно, но сильное переохлаждение стало фатальным. Обострение болезни оказалось необратимым. Архиепископ Феофан Прокопович, свидетель последних дней Петра, описывал невыносимые страдания императора: «Смертоносную силу возымела болезнь. И такая начала быть трудность в испражнении воды, что за прелютейшую резь, терпеливый и великодушный в иных случаях муж от вопля не мог себя удержать» .
В январе 1725 года приступы стали особенно ужасными. У царя развилась острая задержка мочи. Он сам умел ставить себе катетер, чтобы облегчить состояние, но на этот раз спасти его не могли ни серебряная трубка, ни врачи. 26 января Пётр, потеряв сознание, пришёл в себя и успел начертать лишь два слова: «Отдайте всё…» . Рука его ослабла, парализовало правую руку и ногу, наступил инсульт . Утром 28 января (8 февраля по новому стилю) 1725 года Пётр I скончался .
Врачебная ошибка или неизбежный финал?
Однако даже зная клиническую картину, историки долго не могли прийти к единому мнению о точном диагнозе. Вину за смерть царя нередко возлагали на лейб-медика Ивана Блюментроста. Современники шептались, что он слишком поздно прибегнул к радикальным методам, потерял драгоценное время, леча царя травами и промываниями .
Блюментрост, пользовавшийся безграничным доверием Петра, действительно был убеждённым сторонником водолечения и долгое время игнорировал мнение других врачей, в частности московского доктора Николая Бидлоо . Голландский врач Бургаве, получив описание болезни и смерти Петра, воскликнул, что «правильное лечение обошлось бы в копейки, а жизнь больного была бы спасена». Правильным лечением он считал колхицин . Опала Блюментростов в начале 1730-х годов во многом была связана с тем, что их считали виновниками смерти императора .
Приговор современной медицины
Современные исследователи из Сеченовского университета и других медицинских центров провели комплексный анализ всей доступной информации. Они изучили не только историю болезни самого Петра, но и наследственные патологии в роду Романовых, а также описание симптомов, оставленных очевидцами. Результат этой работы стал настоящей сенсацией: медики развенчали мифы и поставили чёткий патологоанатомический диагноз .
Основным заболеванием, годами мучившим императора, была мочекаменная болезнь, осложнившаяся хроническим пиелонефритом, которая привела к хронической болезни почек 5-й стадии . Фоновым заболеванием, ухудшавшим ситуацию, стала доброкачественная гиперплазия предстательной железы, которая создавала физическое препятствие для оттока мочи . Непосредственной же причиной смерти, по заключению врачей, стал отёк головного мозга вследствие внутримозгового кровоизлияния, которое произошло на фоне почечной недостаточности и сопутствующей уремии .
Таким образом, Пётр I умер не от сифилиса, не от яда и не от простуды. Его погубила запущенная патология мочевыводящих путей. Усугубило ситуацию и, возможно, приблизило трагический финал несовершенство медицины XVIII века . Царь скончался в возрасте 52 лет, ослабленный годами тяжелой работы, неправильного питания и стрессов, при этом его здоровье было подорвано наследственными факторами — почечными заболеваниями и подагрой, которые передавались в роду Романовых .
