У древних ирландских гробниц обнаружилась неожиданная специальная функция

Такие известные ирландские мегалиты, как, например, Ньюгрейндж, ежегодно привлекают тысячи туристов. На протяжении долгого времени в научном сообществе доминировала гипотеза, что подобные мегалитические гробницы служили фамильными склепами, предназначенными для захоронения представителей знатных родов и правящих династий. Однако новое исследование опровергло это предположение. 

Правящие династии бронзового века

Бытовавшая версия о фамильных склепах получила в 2020 году дополнительный импульс после публикации результатов генетического исследования останков людей, обнаруженных в подобных захоронениях. Тогда ученые выявили определенные генетические связи между индивидами, погребенными в разных гробницах. Это породило аналогии с практикой захоронений египетских фараонов и привело к возникновению гипотезы, что Ирландия бронзового века могла жить по династическому принципу, подобно многим другим древним цивилизациям. 

Возникшие сомнения

Однако, уже тогда многие эксперты отнеслись к таким далеко идущим выводам с обоснованным скепсисом. Ирландские археологи Джессика Смайт и Нил Карлин из Университетского колледжа Дублина внимательно изучили генетические заключения и пришли к выводу, что специалисты, возможно, поторопились с окончательными выводами, не учтя важные археологические контексты. 

Ученые обратили внимание на ключевую деталь, выявленную в ходе предыдущих раскопок: в одних и тех же мегалитических гробницах обнаруживались останки людей, захороненных с существенными временными разрывами, иногда достигавшими столетий. Более того, археологи находили свидетельства того, что кости умерших неоднократно перемещались, складывались вместе, а порой даже комбинировались фрагменты скелетов разных индивидов. 

Ритуальное значение

Такая практика, растянувшаяся на несколько веков, по мнению Смайт и Карлина, скорее указывает на сложные ритуальные действия, возможно, имевшие символическое значение, а не на строгую систему родовой преемственности и династического захоронения. Авторы нового исследования провели повторный анализ генетических данных, полученных в 2020 году их предшественниками. В результате они обнаружили, что их коллеги проанализировали геномы лишь небольшого числа индивидов из каждой гробницы – максимум четырех человек, в то время как в некоторых мегалитических сооружениях покоились останки почти сотни людей. 

Значительное количество костей так и не было извлечено из земли или изучалось в других лабораториях, что сделало их "генетически невидимыми" для первоначального исследования. Кроме того, часть останков подверглась кремации, что полностью исключило возможность извлечения из них ДНК. 

Новый, более тщательный анализ показал, что после 3600 года до нашей эры близкие родственные связи – такие как отношения между родителями и детьми или братьями и сестрами – в ирландских мегалитических гробницах встречались крайне редко. Большинство выявленных генетических связей оказались дальними, на уровне двоюродных или троюродных родственников. При этом временной промежуток между датами захоронений в одной и той же гробнице зачастую составлял сотни лет, а треть погребенных вообще не имела никаких кровных уз с остальными захороненными.  

Общее дело

По мнению исследователей, ирландские мегалиты выполняли функцию, выходящую далеко за рамки семейных гробниц. Люди из разных родов и общин объединялись для совместного строительства этих грандиозных каменных сооружений, которые затем становились местами упокоения для умерших. Возведение мегалитов было не единовременным актом, а длительным процессом, растянувшимся на века. Такое поведение больше соответствует традициям сплоченных общин, основанных на сотрудничестве, чем культуре обособленных правящих кланов.  

Возведение огромных мегалитов требовало скоординированных усилий большого количества людей. Зачастую строительные материалы доставлялись издалека, что также подразумевало взаимодействие между различными группами населения. Вероятно, процесс строительства сопровождался масштабными общественными мероприятиями – свадьбами, поминальными обрядами, а возможно, и праздничными пиршествами, способствующими укреплению социальных связей.