В Англии обнаружен древний монастырский некрополь с раковыми скелетами VIII века
Исследователи из Университета Рединга (Великобритания) обнаружили англосаксонский монастырь VIII века, о существовании которого не было известно несколько сотен лет. Находка была сделана в деревне Кукхэм, расположенной в графстве Беркшир на юге Англии. Наибольший интерес исследователей вызвал монастырский некрополь, где были найдены скелеты с явными признаками тяжелых заболеваний. По всей видимости, археологи наткнулись на старейший хоспис Великобритании.
Уникальные находки на монастырском кладбище
Раскопки в Кукхэме начались еще в 2021 году, и за это время было сделано множество открытий. Однако только недавно внимание ученых привлекли скелеты, обнаруженные на монастырском кладбище. У многих из них были зафиксированы следы опухолей и других тяжелых заболеваний, что крайне необычно для англосаксонского периода.
Как отметила профессор биоархеологии Мэри Льюис, до этого момента считалось, что рак был редким заболеванием в раннем Средневековье. Лишь 0,8% скелетов, найденных за весь период археологических исследований англосаксонской эпохи, демонстрировали признаки онкологических заболеваний. Однако в Кукхэме этот показатель значительно выше — у 11% раскопанных остатков были обнаружены следы рака.
Эти данные заставили ученых задуматься: почему именно в этом месте концентрация больных была столь высокой? Возможно, монастырь не только служил религиозным центром, но и выполнял функцию раннего медицинского учреждения — хосписа.
Пролежни и следы ухода
Гипотеза о хосписе подтвердилась, когда археологи обнаружили на тазовых костях некоторых скелетов следы, напоминающие пролежни. Это характерное повреждение возникает у людей, которые длительное время были прикованы к постели. Такие следы указывают на то, что за этими людьми ухаживали, предоставляя им помощь и лечение. Для англосаксонского периода это также уникальный случай. Ранее считалось, что систематический уход за больными в то время был крайне ограниченным. Однако находки в Кукхэме дают основания предполагать, что монастырь мог быть местом, где не только молились, но и заботились о тяжело больных людях.
В ближайшее время археологи планируют провести дополнительные исследования найденных скелетов. Используя современные научные методы, такие как радиоуглеродный анализ и изотопное тестирование, ученые смогут узнать больше о жизни и болезнях этих людей. Возможно, удастся установить, какие именно опухоли были у пациентов, и как долго они прожили с этим диагнозом. Кроме того, исследователи изучают найденные в монастыре артефакты, включая глиняные сосуды, которые могли использоваться для хранения лекарств или пищи для больных. Эти находки могут дать дополнительную информацию о том, как организовывался уход за пациентами в эпоху Раннего Средневековья.
