Ученые из Канады обнаружили неоспоримые доказательства того, что климат на Земле кардинально менялся задолго до появления человека. В арктической зоне были найдены окаменелости пальм, которые произрастали там около 48 миллионов лет назад. Открытие было сделано командой профессора Питера Сивера из Коннектикутского колледжа.
Северные находки
Исследователи обнаружили окаменелые фитолиты (твердые минеральные отложения) деревьев вида Trachycarpeae в древних озерных отложениях, извлеченных из кимберлитовой трубки на северо-западе Канады. Возраст окаменелостей составляет около 48 миллионов лет, что соответствует эпохе раннего эоцена. В то далекое время канадская Арктика была свободна ото льда, о чем свидетельствуют не только находки пальм, но и обнаруженные в тех же отложениях останки четырех водных организмов, чьи потомки в настоящее время обитают исключительно в тропических широтах.
Тропики в Арктике
"Окаменелости возрастом 48 миллионов лет (эпоха раннего эоцена) указывают на то, что климат [в ту пору] был намного теплее, чем считалось ранее, что ставит под сомнение предположения о том, когда и где впервые образовался лед в Северном полушарии", - пишут исследователи. В рамках исследования также впервые были задокументированы окаменелые стегмы - линейные ряды фитолитов в пальмовой листве. Это открытие позволило установить, что данная эволюционная черта появилась уже в раннем эоцене.
В целом, находки свидетельствуют о том, что в доисторическую эпоху арктическом регионе существовала цветущая экосистема умеренного климата, где пальмы соседствовали с тропическими водными организмами. "Обнаружение окаменелостей пальм так далеко на севере дает неоспоримое доказательство того, что Арктика когда-то была свободна ото льда, а климат там был похож на современный субтропический”, - говорит профессор Сивер.
