Как зародилась жизнь на Земле? На этот вопрос решили ответить химики Гарвардского университета (США). Более того, в лаборатории они повторили условия, которые существовали на Земле в момент появления сложных органических молекул, и попробовали получить «строительные блоки» жизни.
Эксперимент в лаборатории
Ученые создали в лаборатории модель ранней Земли, чтобы воспроизвести условия, которые существовали миллиарды лет назад. Основную роль в эксперименте они отвели ударам молний, которые в то время были гораздо более частыми явлениями, чем сейчас. Именно при таких условиях происходили удивительные химические реакции.
Молнии — катализаторы жизни
Молнии, проходящие через атмосферу, воду и грунт, вызывали сложные химические превращения. Азот и углерод — два ключевых элемента жизни — под воздействием электрических разрядов соединялись в новые молекулы, такие как монооксид углерода, муравьиная кислота, нитраты и аммоний. Эти молекулы, в свою очередь, могли служить основой для образования более сложных органических соединений, необходимых для зарождения жизни.
Роль минералов
Исследователи также обнаружили, что немаловажную роль в этих процессах сыграли минералы, присутствующие в земной коре. Взаимодействуя с электрическими разрядами, минералы способствовали образованию новых веществ, например, сульфидных минералов и аммиака.
Как считают ученые, эксперимент может иметь важные последствия для поиска жизни на других планетах, где могут существовать условия аналогичные «ранней Земле».