Название «вакуумная бомба» звучит почти как научная фантастика: будто внутри устройства открывается портал в безвоздушное пространство, и всё живое затягивает в космическую пустоту. На самом деле всё прозаичнее и страшнее одновременно. Вакуумной её окрестили журналисты, и этот ярлык прижился, хотя специалисты предпочитают термины «объёмно-детонирующая» или «термобарическая». Разница принципиальна: никакого мгновенного вакуума не создаётся, но эффект от взрыва таков, что уцелеть в эпицентре практически невозможно. Что же происходит в первые доли секунды после детонации — и почему это оружие считают едва ли не самым жестоким из всех конвенциональных?
Как это работает: облако, которое убивает
Всё начинается с контейнера, начинённого жидким или порошкообразным горючим веществом. При подрыве первичного заряда оболочка разрушается, и вещество распыляется в воздухе, образуя аэрозольное облако . Это облако не рассеивается мгновенно — оно обволакивает препятствия, затекает в окна, двери, вентиляционные шахты, проникает в бункеры и подвалы. Именно в этом главное коварство термобарического оружия: укрытие, которое спасает от осколков обычной бомбы, здесь становится ловушкой.
Через доли секунды срабатывает второй заряд. Облако воспламеняется — и горение распространяется не от точки, а по всему объёму сразу. Это не классический взрыв в привычном смысле, а объёмная детонация, при которой фронт пламени охватывает значительное пространство . Температура в эпицентре достигает значений, которые в популярных публикациях сравнивают со «звёздными величинами» — разумеется, это метафора, но жар действительно чудовищный .
Что чувствует человек в эпицентре
Первое, что настигает оказавшихся в зоне поражения, — это не огонь, а перепад давления. Сначала — резкий скачок вверх, затем — столь же резкое разрежение. Лёгкие, наполненные воздухом, буквально разрываются изнутри. В отчёте правозащитной организации Human Rights Watch, опубликованном в 2000 году, механизм смерти описан без прикрас: «то, что убивает, — это ударная волна и, что ещё важнее, последующее разрежение, которое разрывает лёгкие» .
Если человеку удаётся сделать вдох в момент, когда облако ещё не воспламенилось, горючее вещество попадает в дыхательные пути. Тогда смерть может наступить от внутренних ожогов ещё до того, как давление сделает своё дело . Те, кто выживает при взрыве, часто получают тяжёлые баротравмы, ожоги и черепно-мозговые травмы. Исследования, опубликованные в медицинских журналах, отмечают, что термобарическое оружие вызывает особый спектр повреждений, которые могут приводить к долгосрочным когнитивным последствиям даже у тех, кто внешне выглядит невредимым .
Почему это страшнее обычной бомбы
Обычная фугасная бомба убивает осколками и ударной волной. Термобарическая — ещё и самим воздухом, которым ты дышишь. Осколки можно переждать в окопе или за стеной. Облако горючего аэрозоля стен не замечает. Именно поэтому вакуумные бомбы так эффективны против укреплённых объектов: они не разрушают бункер снаружи, они выжигают его изнутри .
Есть и ещё один аспект. После взрыва в замкнутом пространстве — в подвале, в пещере, в блиндаже — резко падает содержание кислорода. Даже те, кто не попал под прямое воздействие давления и огня, могут погибнуть от асфиксии. В прессе прошлых лет встречались описания погибших без внешних повреждений — и это не выдумка: ударная волна и разрежение способны убить, не оставив следов на теле .
Оружие, которое применяли и продолжают применять
Впервые термобарические боеприпасы в сколько-нибудь заметных масштабах применили американцы во Вьетнаме — для расчистки джунглей под вертолётные площадки . Затем были Афганистан, Чечня, Ирак. В 2000 году Human Rights Watch фиксировала применение российскими войсками объёмно-детонирующих боеприпасов против боевиков в районе села Семашко, отмечая, что погибшие не имели внешних повреждений . В ходе боевых действий на Украине обе стороны, по сообщениям, используют боеприпасы объёмного взрыва — в частности, ОДАБ различных калибров .
Международное гуманитарное право не запрещает термобарическое оружие как таковое. Однако правозащитники настаивают: его применение в населённых пунктах неизбежно ведёт к неизбирательным жертвам среди гражданских. Облако не различает военных и мирных жителей, а зона поражения может быть шире, чем у сопоставимой по весу фугасной бомбы .
Так что же будет, если она взорвётся
Если коротко: в радиусе прямого поражения — почти мгновенная смерть от сочетания баротравмы, ожогов и асфиксии. За пределами эпицентра — тяжёлые травмы, контузии, ожоги дыхательных путей и долгие последствия для нервной системы. Укрытия не спасают, а часто усугубляют положение. И, пожалуй, самое неприятное: внешне всё может выглядеть как обычный взрыв — пыль, дым, разрушения. Но то, что происходит с людьми внутри этого облака, не имеет аналогов среди конвенциональных вооружений.
Название «вакуумная бомба» — неточное, но по-своему честное. Вакуум в буквальном смысле не наступает. Но для тех, кто оказался внутри, разница между вакуумом и тем, что делает с лёгкими термобарический взрыв, уже не имеет значения.
