Василий Ульрих: что стало с председателем Военной коллеги, который выносил расстрельные приговоры за 20 минут
В анналах советской юстиции фигура Василия Ульриха, председателя Военной коллегии Верховного суда СССР, занимает особое, зловещее место. Через его руки прошли судьбы десятков тысяч людей, а сам он стал олицетворением карательной машины сталинской эпохи. Современники называли его главным судьей страны, историки — «палачом в мантии». Он умудрялся рассматривать дела и зачитывать расстрельные приговоры всего за 20 минут. И даже снятие с должности за вопиющие злоупотребления не повлекло для него сколь-либо серьёзных последствий. Как же сложилась судьба человека, чья подпись стоит под тысячами смертных приговоров?
От рижского студента до главного судьи страны
Василий Васильевич Ульрих родился 13 июля 1889 года в Риге. Его происхождение для будущей карьеры в советских органах было почти идеальным: отец — латвийский немец, профессиональный революционер, мать — из русского дворянского рода. В 1910 году, ещё студентом Рижского политехнического института, Ульрих вступил в РСДРП, сразу примкнув к большевикам. Он стал «старым большевиком», что в партийной иерархии давало вес, но по той же причине несло большие опасности. Опасностей Ульрих избегал простым способом — безусловной лояльностью начальству.
В 1915 году его призвали в царскую армию. Службу он проходил в сапёрном батальоне, окончил школу прапорщиков и дослужился до чина подпоручика. Но после Октябрьской революции офицер царской армии и потомственный дворянин быстро нашёл своё место. Уже в 1918 году Ульрих оказался в системе ВЧК, заняв скромную должность заведующего финансовым отделом. Однако судьба распорядилась иначе: в феврале 1920 года его назначили председателем Главного военного трибунала войск внутренней охраны. При этом юридического образования у Ульриха не было — в те годы «правильное» происхождение и политическая преданность значили куда больше, чем компетентность.
Уже в 1923 году он стал председателем Военной коллегии Верховного суда РСФСР, а с 1926 года — бессменным председателем Военной коллегии Верховного суда (ВКВС) СССР. Должность, которую он занимал более двух десятилетий, сделала его одним из ключевых участников большой политической игры 1930-х годов. Одновременно в 1935–1938 годах Ульрих был заместителем председателя Верховного суда СССР, хотя такое совмещение должностей прямо не допускалось законом.
Конвейер правосудия
Именно на посту председателя Военной коллегии в полной мере раскрылся «талант» Василия Ульриха. Эстонский политик Отто Тииф характеризовал его как человека с «ласковой улыбкой на лице». Однако за этой внешностью скрывалась пугающая эффективность. Как утверждает Борис Чехонин, автор книги «Воспоминания: от Сталина до Путина», Ульрих лично присутствовал на всех заседаниях и в общей сложности вынес более 30 тысяч смертных приговоров. И это не считая длительных сроков, по которым подсудимые отправлялись в лагеря.
Судебные процессы, касавшиеся даже тягчайших государственных преступлений, длились, как правило, не больше 20 минут и почти всегда завершались обвинительными приговорами. На таких заседаниях, как правило, не было не только публики, но и защиты. Ульрих никогда не утруждал себя процессуальными тонкостями, и это устраивало вождя. Сталин видел, что председатель военной коллегии, подписывая десятки и сотни смертных приговоров, сохраняет полную невозмутимость и спокойствие.
Громкие процессы 1930-х годов — все они проходили под председательством Ульриха. Именно он в 1934 году руководил вынесением приговора по делу об убийстве Сергея Кирова. Приговорил к расстрелу Мильду Драуле, супругу Леонида Николаева. Председательствовал на процессе над Зиновьевым и Каменевым. В июне 1937 года вёл закрытый суд над группой Тухачевского. Проекты приговоров Ульрих ещё до суда представлял на утверждение Сталину.
«Никаких доследований. Кончайте»
Слово «судил» здесь применить нельзя: судил Сталин, а чекистский судья лишь озвучивал приговор и распоряжался процессом. Приговоры и расстрельные списки утверждал вождь лично, а на Ульрихе было лишь оформление бумаг.
По словам Симона Себага Монтефиоре, автора книги «Сталин. Двор Красного монарха», вождь лично приказал Ульриху и заместителю генерального прокурора Вышинскому приговорить старых большевиков к высшей мере. В разное время перед Ульрихом представали Тухачевский, Шкуро, Власов, Краснов, Семенов. В июле 1941 года он руководил следствием и судом над группой генералов, обвинённых в сдаче фронта немцам. Тогда была казнена большая группа военачальников во главе с генералом Павловым. Причём вместо выяснения реальных причин поражения Ульрих добивался от обвиняемых признаний в «связях» с давно расстрелянными Уборевичем и Тухачевским.
В 1943 году Ульрих получил звание генерал-полковника юстиции. После окончания войны он председательствовал на процессах над нацистскими преступниками — бывшим генералом Власовым и другими.
Падение и бесславный конец
Казалось, ничто не могло поколебать положение Ульриха. Но в 1948 году его карьера внезапно оборвалась. Формулировка была туманной: «Ульрих утратил чувство партийной ответственности, допустил серьёзные политические ошибки и совершил проступки, порочащие его как председателя военной коллегии».
Однако, по данным «Газеты.Ru», истинная причина была куда более прозаичной: Ульриха отправили в отставку за пьяную выходку. После почти 20 лет безупречной службы вождю он позволил себе то, что не прощалось никому, — публичный скандал. И хотя за злоупотребления Ульрих был снят с должности, никаких значительных последствий для него этот факт не имел.
Василий Ульрих умер 7 мая 1951 года в Москве. Он не был расстрелян, не сидел в лагерях — он просто ушёл из жизни, сохранив и звание, и партийный билет. Смерть настигла его в собственной постели, а не на допросе или перед расстрельной командой. Для человека, отправившего на смерть десятки тысяч, это был удивительно тихий и мирный конец.
Наследие палача
Историки до сих пор спорят о роли Ульриха в сталинских репрессиях. Был ли он просто исполнителем воли вождя или же проявлял инициативу, стремясь выслужиться? Одно бесспорно: он был идеальным судьёй для сталинской системы — быстрым, безжалостным и абсолютно предсказуемым.
В период с октября 1936 года по ноябрь 1938 года он приговорил к расстрелу 25 355 человек. Иногда Ульрих даже лично участвовал в убийствах — так, им был застрелен бывший руководитель разведки РККА Ян Берзин. Для человека, который сам приводил приговоры в исполнение, любой суд был лишь формальностью.
Сегодня имя Василия Ульриха стало символом судебного произвола эпохи Большого террора. Его история — это история о том, как система порождает чудовищ, а затем пожирает их. Но Ульрих оказался исключением: он умер своей смертью, оставив после себя 30 тысяч смертных приговоров и память о человеке, для которого человеческая жизнь ничего не значила.
