В историческом квартале города Бенувиль, расположенном в департаменте Кальвадос (Франция), специалисты Национального института превентивных археологических исследований (Inrap) обнаружили фрагментированный оловянный слиток. По предварительным оценкам он был изготовлен в бронзовом веке. Находка такого типа стала первой, сделанной на территории страны.
Оловянный слиток
Как сообщается, слиток был найден в квартале Клотюр, в слоях, которые могут быть связаны с металлургической деятельностью древних жителей. Хотя артефакт сохранился не полностью, ученые установили, что он изначально имел овальную форму с дугообразным поперечным сечением. Его поверхность покрыта многочисленными трещинами и приобрела серо-беловатый оттенок, что является следствием сильного окисления, характерного для олова, подверженного разрушению под воздействием времени и окружающей среды. Примечательно, что слиток был найден под остатками древней печи, что позволяет ученым предположить, что он был предназначен для использования непосредственно на месте в процессе металлургического производства.
Редкая находка
Олово как металл имеет высокую степень химической активности, из-за чего оно быстро окисляется и разрушается, превращаясь в оксиды. Именно поэтому находки оловянных артефактов бронзового века чрезвычайно редки. До сих пор большинство подобных слитков было обнаружено на морском дне, в основном у берегов Британских островов. Например, в Девоне было найдено 41 слиток общим весом более 20 тонн, а в заливе Бигбери – еще 44 слитка, вес которых превышает 83 тонны.
Французская находка выделяется на фоне этих примеров своей уникальностью: она была обнаружена не под водой, а на суше, что делает ее особенно ценной для археологов.
Стоит пояснить, что бронзовый век (около 3300–1200 гг. до н.э.) был временем значительного технологического прогресса, когда люди научились создавать сплавы. Например, ту же бронзу из меди и олова. Последнее играло ключевую роль в этом процессе, так как придавало бронзе прочность и устойчивость к коррозии.
Однако месторождения олова встречаются редко, и его добыча требовала значительных усилий. Именно поэтому оловянные слитки были ценным товаром, который активно транспортировался по торговым путям того времени.
