Времена года: на каких еще планетах Солнечной системы они бывают

Как и наша родная планета Земля, другие небесные тела Солнечной системы также подвержены смене времен года. Однако климатические условия и проявления сезонных циклов там разительно отличаются от привычной земной картины.

Наклон оси и времена года

По единодушному мнению планетологов, ключевым фактором, определяющим наличие и характер смены времен года на планете, является наклон ее оси вращения относительно плоскости орбиты. У Земли этот наклон составляет примерно 23,5 градуса, что и обусловливает привычную нам череду зимы, весны, лета и осени, с характерными изменениями в продолжительности светового дня и интенсивности солнечного излучения.

Аналогично Земле

Схожая ситуация наблюдается и на нашем ближайшем космическом соседе – Марсе. Наклон оси вращения Красной планеты составляет около 25 градусов, что приводит к аналогичной земной смене сезонов. Однако марсианские зимы имеют свои суровые особенности: вместо привычного нам водяного льда полярные шапки Марса состоят преимущественно из замерзшего углекислого газа – так называемого "сухого льда".

Профессор планетологии из Аризонского университета (США) Шейн Бирн отмечает: "Точно так же, как и на Земле, в полярных областях Марса бывают периоды непрерывной темноты, когда царит полярная ночь, и периоды круглосуточного освещения, характерные для полярного дня. Эти состояния сменяются каждые полгода, что соответствует смене сезонов".

Экстремальные условия

На других планетах Солнечной системы сезонные погодные условия могут быть поистине экстремальными. Например, у Меркурия, ближайшей к Солнцу планеты, наклон оси практически отсутствует, поэтому смена времен года там практически не ощущается. Зато суточные изменения из-за отсутствия атмосферы и близости к светилу просто чудовищные: -180 ночью и +425 днем.

Вселенский холод

В то же время Уран, ледяной гигант на окраинах Солнечной системы, демонстрирует совершенно поразительную картину: наклон его оси составляет около 90 градусов. Это приводит к тому, что полюса Урана поочередно оказываются либо полностью освещены палящим Солнцем на протяжении многих лет, либо погружаются в кромешную тьму столь же продолжительное время. А год на Уране длится 84 земных.

Правда, из-за удаленности от Солнца на почти целых 3 миллиарда километров средняя температура на планете -200 градусов с сезонными колебаниями в 20 градусов в ту или иную сторону. Есть и еще один нюанс: температура на Уране сильно меняется с высотой и превышает +500 градусов в верхних слоях атмосферы. Почему так (обычно с высотой температура падает), ученые пока не знают.

Другие факторы

Помимо наклона оси вращения, на климат и сезонные изменения на планетах также оказывает существенное влияние форма их орбиты. Большинство планет движутся вокруг Солнца не по идеально круглой, а по вытянутой эллиптической траектории. Это приводит к тому, что расстояние между планетой и Солнцем в течение года меняется, что, в свою очередь, влияет на количество получаемой солнечной энергии и, следовательно, на температурные колебания и освещенность в разные сезоны. Особенно сильно этот эффект проявляется у планет с высоким эксцентриситетом (вытянутостью) орбиты, таких как Меркурий и карликовая планета Плутон.

Планетарная нестабильность

Шейн Бирн также отмечает, что наклон оси вращения Марса не всегда был таким стабильным, как у Земли. Согласно данным компьютерных моделей, на протяжении миллиардов лет наклон марсианской оси колебался в широком диапазоне – от 10 до более чем 40 градусов. Эти значительные изменения наклона приводили к существенным перестройкам климата на Красной планете в далеком прошлом.

В отличие от Марса, ось вращения Земли остается относительно стабильной на протяжении геологических эпох, что, вероятно, сыграло ключевую роль в поддержании стабильных сезонных циклов и, возможно, способствовало развитию и сохранению жизни на нашей планете.