Идеологический некрополь
Имперский пантеон в Петропавловском соборе, где покоились почти все российские императоры от Петра I до Александра III, был для новой власти огромным соблазном . Ещё при Временном правительстве с надгробий сняли золотые и серебряные венки и иконы . Однако разговоры о полном вскрытии захоронений начались позже, в 1920-х.
Идеологи большевиков считали, что для окончательной победы нужно порвать не только с живыми носителями старого порядка, но и с его мёртвыми символами. Царские некрополи стали идеологической мишенью . Причины виделись разные: научный интерес, пополнение казны и, наконец, акт классовой мести — поругание символов «проклятого царизма».
Свидетельства очевидцев: городской фольклор
Официальных документов о вскрытии не существует. Зато сохранились устные свидетельства, передававшиеся шёпотом, как запретное знание. Они создали целый пласт городского фольклора, который, как полагают некоторые исследователи, был заимствован из событий Французской революции .
Эмигрант Борис Николаевский в 1933 году в Париже опубликовал жуткие подробности, полученные от своего товарища, осевшего в Варшаве, который стал обладателем письма одного из членов ГПУ, принимавшего участие в эксгумации . Комиссия одну за другой вскрывала гробницы трёх последних императоров — Николая I и двух Александров, снимая с их останков все ордена и драгоценности.
Ленинградский профессор Красуский утверждал, что его тётка общалась с прямым участником тех событий. Харьковский профессор Ангелейко ссылался на сына участника событий, Шмита . В их рассказах фигурировали невероятные детали: тело Петра Великого было практически нетленным, а гроб Александра I оказался пустым. Это якобы было доказательством легенды, что император не умер в Таганроге, а стал сибирским старцем Фёдором Кузьмичом .
Лик ужаса: голова императора
Недоумение сменилось ужасом при вскрытии следующей могилы. Страшные подробности смерти Павла I известны многим: император был забит толпой заговорщиков и удушен шарфом одного из них в спальне Михайловского замка .
Однако когда гробница была открыта, реальность превзошла самые мрачные ожидания. Хотя мундир, в котором похоронили убиенного царя, прекрасно сохранился, восковая маска, надетая на «русского Гамлета» перед похоронами, растаяла . Из-под её остатков виднелось обезображенное, неузнаваемое лицо императора.
По словам архиепископа, тело Павла I не было бальзамировано, а череп оказался «разбит на многие куски» . Растаявшая маска и страшные повреждения черепа, нанесённые заговорщиками, — вот что ужаснуло комиссию, вскрывшую саркофаг спустя 120 лет после трагедии . Члены комиссии, привыкшие к циничной работе, не были готовы увидеть воочию следы зверского убийства, совершённого их предшественниками.
Золото и нетленные мощи
Впрочем, одни гробницы ужасали, другие — радовали. Гробница Екатерины II порадовала большевиков обилием драгоценностей . Гробницу с останками Петра Великого открыли с большим трудом. Когда это удалось сделать, комиссия была поражена габаритами первого русского императора. От неожиданности и страха люди даже отпрянули .
Было ли вскрытие на самом деле?
Официальных документов, подтверждающих вскрытие гробниц в 1921 году, не обнаружено . Историк Натан Эйдельман безуспешно искал протоколы в ленинградских и московских архивах . Встречающиеся описания подозрительно напоминают сцены осквернения королевской усыпальницы в аббатстве Сен-Дени во время Французской революции 1793 года .
Однако сама легенда и устойчивость этих слухов говорят о многом. В 1920-е годы кампания по вскрытию мощей и изъятию церковных ценностей действительно имела место, и население вполне могло верить в подобные акты вандализма . Память о зверском убийстве Павла I была слишком жива, чтобы такая деталь, как разбитый череп, могла быть выдумана от начала до конца.
Независимо от того, были ли вскрыты гробницы на самом деле или это лишь плод коллективного воображения, эта легенда стала символом разрыва с прошлым и той жестокости, с которой новая власть уничтожала старые символы. А образ обезглавленного императора, чьё лицо скрывала растаявшая маска, остался в истории как жуткий памятник «русскому Гамлету», убитому, но не прощённому даже после смерти.
