«Вторжение» СССР в Бельгию в 1989 г: один упавший истребитель, один погибший и $685 000 компенсации

Первый полет после отпуска

Полковник Николай Скуридин был опытным пилотом. За плечами — более 1700 часов в воздухе, 527 из них на МиГ-23. Он служил начальником политотдела 239-й истребительной авиадивизии в Северной группе войск (Польша) и после отпуска должен был восстановить навыки. Утром 4 июля он успешно выполнил тренировочный полет на учебной машине. Вторым вылетом предстояло поднять в небо боевой МиГ-23М.

Взлет с аэродрома Багич (недалеко от польского курорта Колобжег) прошел штатно. Но на 41-й секунде все пошло не по плану. Раздался хлопок в левом воздухозаборнике, обороты двигателя резко упали, тяга пропала. Самолет начал терять высоту. Скуридин, опытный летчик 1-го класса, действовал по инструкции: доложил руководству о нештатной ситуации и, получив «добро», катапультировался. Он приземлился успешно, лишь повредив руку, и был уверен, что истребитель рухнул в Балтийское море. Скуридин успел довернуть машину в сторону воды и, покидая кабину, видел черный дым из турбины.

Командование, получив доклад, решило: инцидент исчерпан, самолет на дне, жертв нет. Но они ошибались.

Зомби с автопилотом

Через шесть секунд после того, как кресло пилота покинуло кабину, произошло то, чего не ждал никто. Двигатель, который Скуридин посчитал отказавшим, самостоятельно восстановил работу и начал набирать обороты. Падение прекратилось. Система автоматизированного управления, оставшись без человеческого вмешательства, привела машину в горизонтальный полет и направила ее строго по заданному курсу — на запад.

МиГ-23М, с открытым фонарем и пустым креслом, пересек побережье и углубился в воздушное пространство ГДР. Система госопознавания «свой-чужой» продолжала работать исправно, поэтому войска ПВО стран Варшавского договора воспринимали его как обычный боевой вылет. Тревогу не поднял никто.

Встреча над Западной Германией

Только когда «зомби» приблизился к границе ФРГ, его засекли радары НАТО. Самолет шел на высоте 12 тысяч метров (в оригинале была опечатка «километров») со скоростью около 740 км/ч. Картинка на экранах операторов вызывала недоумение: одиночный МиГ-23, без сопровождения, без видимых маневров, пересекает границу.

С голландской авиабазы Сустерберг экстренно подняли два истребителя F-15 ВВС США. Пилоты — капитаны Билл Мерфи и его напарник Мартин — увидели то, что не могли объяснить: советский истребитель с разбитым фонарем и пустой кабиной. Связь с диспетчером работала с перебоями (помехи создавали американские же службы), и первое время пилоты не могли убедить командование в абсурдности ситуации.

«Это было что-то невероятное: МиГ-23 прямо перед тобой, как на тех картинках, что ты изучал всю свою карьеру. Но теперь всё по-настоящему. Что он здесь делает? Почему он один?» — вспоминал позже Мерфи.

Приказ был четким: наблюдать, но не сбивать. Самолет без пилота не нес угрозы как боевая единица, а падение обломков на густонаселенные районы Европы могло обернуться катастрофой.

Путь на Запад

Под конвоем двух F-15 безымянный МиГ-23М пролетел над Западной Германией, Нидерландами, Бельгией. Траектория вела к Франции. Американские пилоты всерьез готовились открыть огонь, если машина приблизится к Лиллю или другому крупному городу. Но топливо закончилось раньше.

Самолет упал на ферму в бельгийской деревне Беллегем, в 15 километрах от французской границы. Обломки разрушили постройку. Погиб 19-летний бельгиец Вим Деларе. Других жертв удалось избежать чудом.

Расследование и уроки

СССР отреагировал молниеносно и неожиданно открыто для того времени. Советский посол принес официальные извинения. Москва выплатила Бельгии компенсацию в размере 685 тысяч долларов. Сам Скуридин выразил соболезнования семье погибшего. Крупного международного скандала удалось избежать — начинавшаяся перестройка и разрядка были важнее взаимных обвинений.

Но оставался главный вопрос: как самолет без пилота пролетел 901 километр? Маршал авиации Евгений Шапошников позже объяснял: «Самолет не продирается сквозь воздух, а действительно летит. Отсутствие вооружения и особенности конструкции сыграли роль. Дальность оказалась выше, чем мы предполагали. Случай в истории боевой авиации уникальный».

Причину отказа двигателя установить не удалось. Выяснилось лишь, что за последний год силовая установка этого МиГ-23 пять раз была в ремонте. Но почему двигатель «воскрес» через несколько секунд после катапультирования и почему автоматика повела машину именно так — осталось загадкой.

В истории известны и другие случаи «полетов зомби» (в частности, с Су-9), но инцидент с МиГ-23М остается самым продолжительным и самым скандальным. Он наглядно показал: даже в эпоху тотального контроля за небом, случайность может сделать то, что не под силу вражеским ПВО.