Здесь принято считать «право первой ночи» чем-то из учебников по истории Средневековья — чем-то жестоким, далеким и вроде бы не нашим. На Западе историки до сих пор спорят, было ли это на самом деле или его придумали просветители для черного пиара аристократии. В России же все обстояло иначе: этот феодальный обычай не просто существовал, но и был официально регламентирован через особую подать. А у крестьян был единственный шанс его избежать — заплатить барину «выводную куницу».
Кто придумал откупаться
Историки связывают попытку отменить позорный обычай с именем княгини Ольги. Доктор экономических наук Татьяна Семенкова в своем исследовании пишет, что бабушка князя Владимира ввела так называемый «куничный сбор» для «умягчения нравов». Жених вносил князю выкуп за право не отдавать невесту хозяину в первую брачную ночь.
Символика названия здесь прямая. На Руси жениха часто сравнивали с соболем, а невесту — с юркой куницей, мехом этих животных традиционно застилали ложе молодых. Поэтому брачная пошлина, избавлявшая от сеньоральной повинности, так и закрепилась в документах — «выводная куница».
Кому и сколько платили
Словарь Брокгауза и Ефрона прямо называет «выводную куницу» пошлиной в пользу светских властей — наместников и волостелей. Размер сбора зависел от обстоятельств. Если невеста оставалась в том же княжении, но переходила в другую волость, волостель получал алтын. Если девушку выдавали за «рубеж» (в другое княжение), сбор возрастал до двух алтын.
Позже деньги пошли в карман помещику. При этом жених, принадлежавший другому барину, платил заметно больше. В таких случаях барин выдавал отцу невесты «выводное письмо» — документ, дающий крепостной право выйти замуж на сторону.
Интересно, что Екатерина II в 1775 году отменила этот сбор для государственных крестьян, но помещики продолжали брать деньги за «вывод» с собственных крепостных девок и вдов вплоть до 1861 года.
Не так всё однозначно
Однако не спешите записывать «право первой ночи» в разряд юридических норм Древней Руси. Некоторые историки (Шлёцер, Татищев) видели в летописном рассказе об отмене «княжьего» лишь замену одного налога другим, а не регулирование постельных вопросов.
В XVIII-XIX веках возрождение подобной практики историки связывают с произволом помещиков, а не с законом. В законодательстве Российской империи помещики не имели права на насилие над крестьянками и за такие факты (хоть и крайне редко) привлекались к суду.
Так что «выводная куница» — это сложный механизм, где переплелись феодальный произвол, древняя символика и вполне себе прагматичная фискальная политика. Крестьянки платили, чтобы сохранить свое достоинство, а власть предпочитала получать с этого живые деньги.
