В первые послевоенные годы, на фоне роста симпатий к СССР, как к победителю, мир потрясла история Виктора Кравченко. Этот высокопоставленный советский чиновник сделал осознанный выбор в пользу Запада. Его книга и последовавший судебный процесс стали одним из первых публичных идеологических сражений Холодной войны.
Путь к разрыву
Виктор Кравченко был типичным представителем советской системы. Родившись в 1905 году в Екатеринославе (ныне Днепр), он получил техническое образование и сделал успешную карьеру. Интересно, что он учился, а потом работал с будущим генсеком Леонидом Брежневым, которого считал другом. Деятельность Кравченко во время коллективизации на Украине, где он стал свидетелем масштабного голода, стала первым серьезным внутренним кризисом, заставившим его усомниться в правильности методов советской системы.
Ключевым же поворотом стала командировка Кравченко в Вашингтон в 1943 году в составе советской закупочной комиссии. Находясь за границей и общаясь с представителями антисталинской эмиграции, Кравченко окончательно уверился в необходимости бегства из СССР. В апреле 1944 года он попросил политического убежища в США, став одним из самых высокопоставленных перебежчиков того периода.
«Я выбираю свободу»
В 1946 году вышла в свет его нашумевшая книга «Я выбираю свободу». Это было «систематизированное разоблачение» советской системы, основанное на личном опыте автора. В своем труде Кравченко детально описал механизмы политических репрессий, высказал мнение, что голод на Украине и в Поволжье был организован искусственно, рассказал о сотрудничестве СССР и нацистской Германии в предвоенные годы.
Публикация книги, совпавшая с началом Холодной войны, вызвала огромный резонанс. Тираж во Франции, где позиции Коммунистической партии были очень сильны, составил около полумиллиона экземпляров. В ответ левая газета «Les Lettres Françaises» опубликовала статью, в которой Кравченко обвинили в фальсификации и работе на американские спецслужбы. Это положило начало знаменитому судебному процессу.
«Процесс столетия»
Суд 1949 года в Париже между Виктором Кравченко и «Les Lettres Françaises» превратился в масштабную идеологическую битву. Советская сторона, поддержавшая газету, приложила все усилия, чтобы дискредитировать Кравченко. В Париж даже привезли бывшую жену и коллег для дачи негативных показаний. Однако решающую роль сыграли свидетели защиты — бывшие узники ГУЛАГа, перемещенные лица, украинские эмигранты и даже разочаровавшиеся коммунисты из разных стран. Их показания, подкрепленные конкретными фактами, датами и именами, стали тем набором доказательств, который убедил суд встать на сторону Кравченко. Статья была признана клеветнической, а Кравченко получил компенсацию в 150 тысяч франков, что стало его крупной моральной и политической победой.
Жизнь после процесса
Несмотря на триумф в суде, дальнейшая судьба Кравченко сложилась трагически. Его вторая книга, «Я выбираю справедливость», не стала столь же успешной. Попытки вложить средства в сельскохозяйственные проекты в Южной Америке окончились неудачей. В 1966 году он был найден мертвым в своей квартире в Нью-Йорке при обстоятельствах, которые многие исследователи считают до конца невыясненными.
Примечательно, что, решительно отвергнув сталинскую модель, Кравченко до конца жизни оставался приверженцем социалистических идей, что демонстрирует сложность и неоднозначность его идейной эволюции.
