Этот день в истории: как СССР и США в 1961 году чуть не устроили танковый бой в центре Берлина

27 октября 1961 года мир оказался ближе к Третьей мировой войне, чем когда-либо ранее. В центре разделённого Берлина, у пропускного пункта «Чарли», советские и американские танки встали друг против друга с заряженными орудиями. Эта шестнадцатичасовая конфронтация стала кульминацией Берлинского кризиса 1958–1962 годов и наглядно показала, до чего может довести гонка вооружения среди ядерных сверхдержав.

Город-крепость

К 1961 году Берлин стал самым горячим пунктом «холодной войны». Чтобы остановить отток населения из ГДР на Запад, в августе была возведена Берлинская стена. Граница между двумя мирами проходила прямо по улицам города, а КПП «Чарли» на Фридрихштрассе был ключевым пунктом пересечения для военного персонала союзников.

Бульдозеры и танки

Напряжение достигло пика 27 октября. Американская сторона, оспаривая право восточногерманских властей проверять документы дипломатов США, предприняла силовую демонстрацию. Со стороны американского сектора к границе выдвинулась колонна: три джипа, за которыми следовали инженерные бульдозеры и десять танков M48 «Паттон», приведённых в полную боевую готовность. Американские бульдозеры начали разрушать пограничные заграждения, расчищая путь для своей техники.

Ответ СССР

Советское командование не стало медлить. По тревоге был поднят 68-й гвардейский танковый полк. Уже к 22 часам вечера советские танки Т-54Б вышли к КПП «Чарли». По воспоминаниям непосредственных участников событий, в частности, танкистов 3-го танкового батальона под командованием майора В.Я. Мика, их машины вышли из руин Драматического театра Берлина и преградили путь американской колонне.

Американские бульдозеристы, увидев советские танки, в панике бросили технику и отступили. Однако вскоре они вернулись под прикрытием своих танков. Две стальные армады встали на узкой улице Фридрихштрассе буквально «дуло в дуло». Расстояние между ними не превышало 200 метров.

Шестнадцать часов у пропасти

С этого момента и до утра следующего дня танкисты двух сверхдержав простояли в полной боевой готовности, ожидая приказа открыть огонь. Любая случайность или ошибка могла спровоцировать начало боевых действий с непредсказуемыми последствиями — вплоть до применения тактического ядерного оружия, планы на использование которого у обеих сторон действительно существовали.

Всю ночь между Москвой и Вашингтоном велись срочные закрытые переговоры. Мир в те часы зависел не только от политиков, но и от выдержки и дисциплины простых танкистов, которые, не смыкая глаз, смотрели в прицелы на своих «коллег» по другую сторону баррикад.

Развязка и разрядка

Утром 28 октября, после достигнутых дипломатических договорённостей, американская техника первой дала задний ход и без единого выстрела покинула советский сектор. Напряжение спало, но танки ещё несколько месяцев оставались на позициях недалеко от стены.

Это противостояние имело далеко идущие последствия. Оно ясно продемонстрировало США, что СССР готов жёстко отстаивать свои интересы и суверенитет ГДР. Вскоре после этого инцидента многие страны де-факто признали Восточную Германию и установили с ней дипломатические отношения. Танковый бой у КПП «Чарли» так и не начался, но он стал одной из самых опасных точек биполярного мира, где «холодная война» едва не стала горячей.