“Затерянный город” на дне Атлантического океана может быть ключом к появлению жизни на Земле 

В недрах Атлантического океана, на склонах Срединно-Атлантического хребта, ученые обнаружили уникальную гидротермальную систему, получившую название “Затерянный город”. Это место на глубине более 700 метров представляет собой обширное поле “минеральных башен”, которые являются старейшими известными гидротермальными источниками в океане. 

Геологическая уникальность

По оценкам исследователей, “Затерянный город” существует уже более 120 000 лет, что делает его выдающимся объектом для изучения процессов, происходивших на ранней Земле. Формация состоит из высоких шпилей карбонатной породы, некоторые из которых достигают высоты почти 60 метров. Эти образования возникли в результате сложной геохимической реакции, известной как серпентинизация. В ее процессе морская вода проникает в мантийные породы, что приводит к их химическим изменениям и образованию новых минералов. Этот процесс не только формирует уникальные геологические формации, но и создает экстремальные условия, которые могут быть аналогичны тем, что существовали на Земле миллиарды лет назад. 

Гидротермальные источники и жизнь

Гидротермальные источники, подобные тем, что находятся в “Затерянном городе”, представляют собой экосистемы, в которых жизнь процветает без солнечного света и кислорода. Ученые предполагают, что именно такие условия могли стать колыбелью для первых форм жизни на Земле. В этих источниках происходят химические реакции, в результате которых образуются углеводороды, служащие пищей для уникальных морских организмов: червей, моллюсков и бактерий. 

Недавние исследования, проведенные в “Затерянном городе”, позволили ученым извлечь керн мантийной породы, который является “глубинным срезом” Земли. Этот образец поможет в дальнейшем изучении химических процессов, происходящих под морским дном. Понимание этих реакций может пролить свет на то, как жизнь могла возникнуть на Земле и, возможно, на других планетах, где существуют подобные условия.