В истории блокадного Ленинграда, наряду с голодом, холодом и артобстрелами, есть и другая, куда более страшная, страница. Это истории тех, кто использовал страдания сотен тысяч людей для личного обогащения. И самая циничная из них — история банды «Зиг-Заг». Пока город умирал, эти люди не просто воровали — они сознательно работали на врага, расхищая последние крохи, которые могли бы спасти чью-то жизнь.
Несостоявшийся художник
У истоков самой страшной банды блокадного города стоял человек, который вполне мог бы стать художником. Виталий Кошарный родился в 1916 году в крестьянской семье в Новгородской губернии. С детства он мечтал о карьере живописца. Окончив шесть классов, юноша подделал аттестат и отправился в Ленинград — поступать в Институт живописи, скульптуры и архитектуры.
Но таланта и авантюризма оказалось недостаточно: в вуз его не приняли. Тогда Кошарный пошел по уже проторенному пути — изготовил фальшивый диплом и устроился оформителем в городской трест. Низкооплачиваемая работа быстро наскучила честолюбивому парню. В 1940 году он начал промышлять изготовлением фальшивых документов, на чем и попался.
Дожидаясь суда, Кошарный продолжал аферы: подделал платежное поручение, чтобы получить десять тысяч рублей со счета пивзавода. Затея провалилась. В начале 1941 года его приговорили к пяти годам лишения свободы. Так будущий главарь банды оказался в лагпункте №32 в Ленинградской области.
Побег в блокадный ад
В лагере Кошарный быстро нашел единомышленников — рецидивиста Баскина и расхитителя соцсобственности Кириллова. Всех троих объединяла лютая ненависть к советской власти.
Летом 1941 года, когда немецкие самолеты бомбили окрестности, Кошарный использовал свой главный талант: изготовил поддельные справки об освобождении. Во время очередного авианалета троица бежала. По дороге они захватили машину и убили водителя. Так три уголовника оказались в осажденном Ленинграде, где укрылись у знакомой буфетчицы.
Через месяц банда «Зиг-Заг» насчитывала уже двенадцать человек. Кошарный привлек в группировку сотрудников городской торговли, в том числе директоров магазинов. Теперь у них были связи, позволявшие отоваривать любые поддельные документы.
Кровавый бизнес на смертях
Что делала банда «Зиг-Заг» в голодающем городе? Ответ циничен до предела: они печатали фальшивые продуктовые карточки. Кошарный, имевший большой опыт подделки документов, быстро наладил производство. А типографские шрифты, полученные от немцев, позволяли делать подделки высочайшего качества.
Дальше в дело вступали подкупленные директора магазинов. По фальшивым карточкам бандиты получали хлеб, крупу, масло, сахар — все, что только можно было достать в осажденном городе. Даже шоколад и спиртное. В общей сложности им удалось похитить около семнадцати тонн продовольствия.
Семнадцать тонн. В городе, где в ноябре 1941 года суточная норма хлеба для служащих и детей составляла 125 граммов. Каждый грамм, украденный бандой, был чьей-то жизнью. И они это знали. Одна из участниц банды, Анна Чекур, позже на допросе признает: «Мы не отдавали себе ясного отчета в своих преступлениях, что, получая и расхищая из государственных магазинов хлеб, мы оставляли людей голодными в самый тяжелый момент».
На службе у абвера
Но мошенничество с карточками было лишь верхушкой айсберга. В ноябре 1941 года Кошарный решает установить связь с немцами. В стан врага отправляется Кириллов. Он переходит линию фронта, получает ранение, попадает в плен и сразу изъявляет желание сотрудничать.
Немцы отправляют его в диверсионную школу в Гатчине, где готовили карателей и полицаев. После проверки Кириллова снабжают типографскими шрифтами и рацией и переправляют обратно в Ленинград. Отныне «Зиг-Заг» работал на абвер.
Еженедельно банда получала по рации инструкции от немецких кураторов. Они распространяли пропагандистские листовки с призывами не подчиняться советской власти. Название банды расшифровывалось как «Коллегия защиты интересов Германии — Знамя Адольфа Гитлера». Для граждан блокадного города, умиравших от голода под немецкими бомбами, это было предательство в квадрате.
Разоблачение
Но даже в аду у преступников не бывает вечной удачи. Однажды, ожидая встречи с немецким агентом, бандиты столкнулись с милицейским патрулем. Они запаниковали и убили участкового. Это убийство стало роковой ошибкой. Поиск преступников активизировался.
В мае 1942 года сотрудникам НКВД удалось схватить всю банду — всех двенадцать человек. 30 июня 1942 года военный трибунал вынес приговор. Виталий Кошарный и его подельники были расстреляны.
Их имена не сохранились в благодарной памяти потомков. В оперативных сводках НКВД банду «Зиг-Заг» называли иначе — «блокадные крысы». И это, пожалуй, самое точное определение: те, кто в самый страшный час истории предпочел поживиться за счет умирающих, а не помочь им.
Сегодня история банды «Зиг-Заг» стала основой для детективных сериалов и документальных фильмов. Но за этой почти голливудской фабулой стоит простая и страшная правда: в блокадном Ленинграде нашлись люди, которые сознательно приближали смерть своих сограждан. Они воровали хлеб у тех, кто получал 125 граммов в день. Они работали на врага, который этот город бомбил и морил голодом. И расплата, постигшая их, была единственно возможной в том мире, где они жили.
