Российская империя, прекратившая существование в 1917 году, оставила новому государству внушительное наследство — по разным оценкам, от 1100 до 1400 тонн золота. Однако вскоре страна оказалась без значительной части этих резервов. Чтобы восполнить запасы и создать «подушку безопасности», потребовалось несколько десятилетий.
«Золотая лихорадка» и растрата наследства
После краха царской России часть золотого запаса была вывезена за границу Временным правительством, а значительная доля досталась большевикам. Их можно было понять: западные кредиты получить не удалось, а за импорт товаров первой необходимости нужно было чем-то расплачиваться. Национальный золотой запас пошёл в ход.
В Европе быстро сообразили, что СССР зависит от поставок, и реализовывали продукцию по завышенным ценам. Например, только 60 паровозов, закупленных в Англии и Швеции, обошлись казне в 200 тонн золота.
Большевики пытались «восстановить справедливость», экспроприируя ценности у «имущих классов», но это не позволило залатать все дыры в бюджете. К тому же не обошлось без разворовывания. В итоге к 1928 году золотой запас страны оказался практически исчерпан — оставалось всего около 150 тонн.
Торгсин и продажа музейных ценностей
Запасы таяли буквально на глазах. Пришлось продавать и музейные ценности. В 1929–1933 годах из Эрмитажа торгующим организациям было выдано 7348 экспонатов, включая 1075 картин. Выручка от этих продаж шла на нужды индустриализации, хотя итоговые суммы в источниках разнятся.
В 1931 году советские руководители приступили к реализации ещё одной инициативы — созданию «Всесоюзного объединения по торговле с иностранцами на территории СССР» («Торгсин»). В магазинах «сети» зарубежные гости и состоятельные советские граждане могли обменять золото, серебро, драгоценные камни и антиквариат на продукты питания и товары первой необходимости.
Данные о поступлениях от Торгсина показывают, насколько важным был этот канал. Если в 1932 году через Торгсин поступило 20,8 тонны золота, то в 1933-м — уже 45 тонн. Всего за 1931–1935 годы через эту систему было привлечено значительное количество валютного металла.
Ставка на добычу
Продажа музейных экспонатов и деятельность Торгсина не решали проблему полностью. Пришлось идти на крайние меры: Сталин устранил препятствия к свободному занятию золотым промыслом, и численность золотодобытчиков в СССР выросла до 120 тысяч человек. Согласно архивным данным, промышленная добыча золота в СССР составляла:
- 1930 год — 28,1 тонны
- 1931 год — 33,2 тонны
- 1932 год — 36,3 тонны (плюс 0,5 тонны Дальстроя)
- 1933 год — 50,5 тонны (плюс 0,8 тонны Дальстроя)
- 1935 год — 80,9 тонны (плюс 14,5 тонны Дальстроя)
С учётом поступлений от Торгсина общие цифры выглядели выше: например, в 1933 году суммарно с учётом Торгсина — 96,3 тонны. По расчётам исследователей, общее производство золота по СССР (все источники: добыча, попутное извлечение, скупка у населения) за 1930-е годы составило почти 1250 тонн.
К началу Второй мировой войны золотой запас СССР оценивается исследователями по-разному, но документально подтверждённые данные за послевоенный период позволяют судить о масштабах накоплений. На 1 февраля 1948 года государственный запас составлял 1471,7 тонны. К моменту смерти Сталина в 1953 году резерв оценивается примерно в 2049 тонн.
Золото сыграло ключевую роль в индустриализации и обеспечении фронта в годы войны. История его восстановления после революционного разорения — это история о том, как государство искало любые способы пополнить казну: от продажи шедевров до скупки золота у населения и форсирования добычи.
