Из-за чего русские стали так называться

В настоящее время существует несколько версий, объясняющих происхождение слова «русский». Этнохороним может иметь скандинавские корни, отсылать к внешним данным или месту проживания. Но какое предположение наиболее близко к истине?

Варяги

Монах Нестор в «Повести временных лет» довольно подробно описывает рождение российского государства. Чтобы положить конец междоусобице, наши предки решили найти князя, «который бы владел и судил по праву». «И пошли за море к варягам, к руси. Те варяги назывались русью, как другие называются шведы, а иные норманны и англы, а ещё иные готландцы, – вот так и эти», – писал летописец.
Из этого можно сделать вывод, что русские – это заимствованное у скандинавов название народа. Кстати, финны до сих пор называют своих соседей-шведов Ruotsi, что значит «гребцы, мореходы» (от древнескандинавского глагола «плыть, грести»). Вероятно, что и викинги-варяги, пришедшие на Русь из Скандинавии, именовали себя также.

Светлые волосы

Учёный, мыслитель и общественный деятель Владимир Вернадский считал, что корни слова «русский» восходят к иранскому «рухс» (или «рохс»), что можно перевести как «свет, светлый, белый».
Данная версия выглядит довольно правдоподобной, ведь протославяне очень долго соседствовали с иранскими племенами (скифами, сарматами, аланами) на юге современной России – в Приазовье и Причерноморье. Их главными отличительными внешними признаками по сравнению с темноволосыми и смуглыми иранцами являлись светлые кожа, волосы и глаза. Это и могло лечь в основу образования этнохоронима.

Красные лица

На внешние особенности славян обратили внимание и византийцы. Арабский путешественник IX-X веков Аль-Масуди в своих заметках упоминает о племени «русийа», что значит «красные, рыжие».
Другой путешественник – Ибн Фадлан, лично встречавшийся с «русийа», тоже отмечал их красноту, то есть румянец и загоревшую на солнце кожу.

Место обитания

Следующее предположение основано на латинском языке, в котором встречаются слова rus («деревня, село, поле, пашня») и rusticus («деревенский, сельский, крестьянский»).
А австрийский барон, писатель и историк Сигизмунд фон Герберштейн, живший в XV-XVI веках, предполагал, что Русь получила своё название от города Русс, располагавшегося недалеко от Великого Новгорода. Его поддерживал историк Василий Татищев, нашедший исток российского государства в Старой Русе.
Словацкий лингвист и этнограф Павел Шафарик обратил внимание на то, что в праславянском языке река называлась словом rusa, от которого позже образовались «русло» и «русалка».
А у Днепра есть правый приток, который называется Рось.

Медведи

Медведь является чуть ли не главным символом России. У многих иностранцев наша страна даже сегодня ассоциируется как раз с этим животным, а также балалайкой и водкой. Так, некоторые лингвисты нашли истоки слова «русский» в западноевропейском корне urs («медведь»). По их мнению, перестановка букв могла произойти со временем. Например, греческий μάρμαρος за века превратился в «мрамор».