Говорят, что Байкал — это озеро, которое дышит. Кто-то имеет в виду легендарную прозрачность льда, кто-то — живую байкальскую нерпу, но есть у этого места и куда более мощное символическое значение для геологов. Оказывается, дышат не только байкальские гольяны, но и сама земля под нашими ногами, разрывая самый большой континент планеты на забавные кусочки.
Итак, самое глубокое, самое древнее и самое загадочное озеро планеты может либо исчезнуть под землей, либо, наоборот, разлиться до состояния пресноводного океана. Звучит как сценарий плохого фантастического фильма. Но учёные спорят об этом всерьёз.
Дом, который построил рифт
Секрет удивительных превращений Байкала, будь то его гибель или обретение океанического величия, кроется в его рождении. Этому отроду 25–35 миллионов лет, что в тысячи раз больше, чем у любого нормального озера Земли. Байкал не просто лежит в яме, он расположился прямо в «сердце» гигантского разлома — Байкальской рифтовой зоны, где земная кора трещит по швам. Сегодня эта трещина расширяется ежегодно на 4–5 миллиметров, а её глубина уходит под дно почти на 40–50 километров.
«Байкал — это сформировавшийся океан, который только зарождается», — утверждают учёные Иркутского института. И у них есть серьёзные доказательства: строение осадочных пород и гидротермальные источники на дне говорят о том, что этот водоём по всем параметрам является «злокачественной опухолью», которая когда-нибудь обязательно перерастёт континент. Именно это качество породило сразу два жутковатых для обывателя вектора будущего.
Байкал-невидимка: почему вода может «утечь»
Первый сценарий — самый короткий по времени и самый прозаичный. Как рассказывают геологи на портале «Русская семерка», у Байкала нет дна в смысле монолитной чаши. Трещина в земной коре, наполненная водой, доходит до астеносферы (расплавленной зоны под литосферой). Что будет, если сильное землетрясение раздвинет стенки этого разлома шире обычного? Вся эта гигантская масса воды рванёт вниз, в открывшуюся бездонную полость.
Такой сценарий — не полностью выдумка. У региона высокий сейсмический фон: каждый год здесь случается от 3 до 8 тысяч землетрясений. Сегодня уровень воды в Байкале иногда резко падает (как в 2015 году), и учёные связывают это как раз с «залповыми» сбросами воды в глубинные трещины после подземных толчков. Говоря простым языком, однажды может наступить момент, когда озеро просто «хлопнет дверцей туалета» и спустит себя в мантию Земли. Механизм, не требующий длительных вековых ожиданий.
Неоазиатский океан: сказка с геологическим сроком
Второй вариант звучит куда более грандиозно, но и куда более отсроченно. Если рифт будет расширяться не один миллион лет подряд (а скорость расширения 4 мм в год — это критический показатель, недостижимый для континентальной коры), то процесс, который сейчас называют «рифтогенезом», превратит трещину в полноценный океан.
Кандидат геолого-минералогических наук Сергей Кривоногов («Наука в Сибири») прогнозировал, что через 5–7 миллионов лет Байкальская впадина превратится в цепочку озёр типа африканских, а через 20 миллионов лет — в полноценное море. Конечный итог: через 200 миллионов лет здесь будет плескаться пресноводный Неоазиатский океан. По размерам он разольётся от Забайкалья до Урала ("Урал будет съеден эрозией"). Сторонники этой гипотезы приводят контраргумент против утечки: давление в разломе огромно, мантия выдавливает магму и горячую воду наверх, а не засасывает их вниз.
Стоит ли нам сейчас, пока редакция собирает эту статью, запасаться спасательными жилетами или, наоборот, вёслами? Всё это, конечно, красивые научные гипотезы, рассчитанные на время, когда Homo Sapiens, скорее всего, перестанет существовать как вид. Но они важны здесь и сейчас: Байкал — это индикатор того, что планета жива, что её «мотор» (горячее ядро) работает в штатном режиме. Нам просто повезло жить на небольшом отрезке между океаном и пустотой, когда на это «чудо природы» можно просто смотреть и удивляться.
