«Страна чудес»: дерзкий план
К лету 1942 года немецкое командование осознало, что молниеносной войны на Восточном фронте не получилось. Союзники наращивали поставки в СССР через северные конвои, и важнейшим маршрутом для советских перевозок оставался Северный морской путь (СМП). Именно по нему с Дальнего Востока шли стратегические грузы.
Чтобы перерезать эту артерию, в ставке Гитлера разработали операцию «Вундерланд». Её главным действующим лицом должен был стать тяжелый крейсер «Адмирал Шеер» — корабль, который немцы классифицировали как «карманный линкор». С водоизмещением более 15 тысяч тонн и шестью 280-мм орудиями главного калибра он представлял собой грозную силу, способную уничтожить любой караван или порт.
16 августа 1942 года «Адмирал Шеер» под командованием капитана цур зее Вильгельма Меендсен-Болькена в обстановке строжайшей секретности покинул норвежский Нарвик. С ним шли подводные лодки U-601 и U-251, а также эсминцы для прикрытия. Корабль обогнул северную оконечность Новой Земли и вошел в Карское море. Замысел был прост: безнаказанно пройти вдоль побережья Сибири, уничтожая все советские суда и портовую инфраструктуру вплоть до устья Енисея. Операция должна была проводиться в режиме полного радиомолчания, чтобы сохранить внезапность. Однако с самого начала всё пошло не по плану.
«Слепой» охотник в ледяном плену
Главным козырем «Шеера» должна была быть его авиаразведка — бортовой гидросамолет Arado Ar 196. Немцы планировали использовать его для поиска целей в бескрайних ледяных просторах. Но советские моряки, едва завидев в небе самолет с черными крестами, немедленно меняли курс, уводя свои караваны от смертельной опасности.
Охота не задавалась. «Шеер» блуждал среди льдов, которые с каждым днем сковывали всё больше пространства. Однажды разведка доложила о целых 23 советских судах, идущих прямо по курсу. Казалось, добыча сама плыла в руки. Однако капитан Меендсен-Болькен не решился атаковать такое количество кораблей — он справедливо опасался, что ответным огнем они могут нанести серьезный урон его линкору. Время было упущено. А вскоре произошла катастрофа — при неудачной посадке разбился единственный самолет-разведчик. «Адмирал Шеер» остался «слепым» в бескрайнем ледяном море.
Капитан уже всерьез подумывал о возвращении на базу, когда 25 августа на горизонте показалась долгожданная цель. Это был советский ледокольный пароход «Александр Сибиряков».
Подвиг «Сибирякова»: бой, которого не должно было быть
«Александр Сибиряков» не был боевым кораблем. Это был ледокол, переоборудованный в начале войны: на него установили четыре орудия — две 76-мм и две 45-мм пушки. Он шел с Диксона на Новую Землю со сменой полярников и грузом. Командовал судном старший лейтенант Анатолий Качарава.
Немцы, увидев одинокое судно, решили, что это легкая добыча. Они вплотную подошли к ледоколу, намереваясь захватить его без боя. Но произошло невероятное.
Вместо того чтобы поднять белый флаг, «Сибиряков» открыл огонь из всех своих пушек. Капитан Меендсен-Болькен в своих мемуарах позднее признавался: «Я был поражён наглостью и отвагой русского капитана…».
Ответ «Шеера» был сокрушительным. Шесть 280-мм орудий главного калибра буквально изрешетили ледокол. Но перед самой гибелью радист «Сибирякова» Александр Шаршавин успел передать в эфир историческую радиограмму: «Встретили немецкий рейдер. Веду бой». Получив координаты, командование Севморпути объявило тревогу.
Капитан Качарава приказал открыть кингстоны, и корабль ушел на дно, не спустив флага. Из 104 членов экипажа погибло 82 человека. 22 человека, включая тяжело раненного капитана, были взяты в плен. Но ценой своей жизни экипаж «Сибирякова» раскрыл секретную операцию и предупредил страну.
Бой у Диксона: позор рейдера
«Адмирал Шеер» направился к берегу. Поблизости находился остров Диксон с советской военной базой — важнейшим опорным пунктом на Северном морском пути. В планах немцев было уничтожить порт, радиоцентр и высадить десант.
Но радиограмма «Сибирякова» сделала своё дело. В Диксоне успели подготовиться к встрече. Когда силуэт крейсера показался на горизонте, в порту объявили боевую тревогу. Навстречу «Шееру» вышли сторожевой корабль «Дежнёв» (СКР-19) и пароход «Революционер». Их задачей было не допустить прорыва в бухту.
27 августа 1942 года у берегов Диксона завязался бой. «Дежнёв» вступил в неравную дуэль с линкором. Немцы открыли ураганный огонь. В ходе обстрела «Дежнёв» получил серьезные повреждения, потерял 7 человек убитыми и более 20 ранеными. Однако в дело вступила советская береговая батарея под командованием лейтенанта Н.М. Корнякова. Её огонь оказался настолько точным, что немцам пришлось отказаться от высадки десанта.
«Шеер» обстрелял порт, радиоцентр и даже жилой городок. Но главного он не добился — порт и база остались в строю. Немцы не смогли парализовать Северный морской путь. Убедившись, что внезапность потеряна, а береговая оборона слишком сильна, «Адмирал Шеер» поспешно покинул район Диксона и взял курс обратно в Норвегию. Операция «Страна чудес» провалилась.
Тайна устья Енисея
Оборона Диксона стала единственным боем на территории Восточной Сибири в годы Великой Отечественной войны. Она же стала самой восточной точкой, куда добрались фашисты. Немецкий линкор так и не вошёл в устье Енисея — его остановили мужество экипажа «Александра Сибирякова», стойкость защитников Диксона и, конечно, суровая Арктика.
У этой истории есть и ещё один, почти детективный слой. В трюмах «Адмирала Шеера» находилась группа диверсантов из знаменитого полка «Бранденбург-800». Их задачей было пройти вдоль правого берега Енисея к Дудинке и Норильску, чтобы поднять восстание среди заключенных Норильлага. Немцы всерьёз рассчитывали, что смогут дестабилизировать ситуацию в глубоком тылу. Но эти планы тоже были сорваны.
Неравный бой «Александра Сибирякова», описанный в мемуарах немецкого капитана, и героическая оборона Диксона навсегда остались в истории как примеры беспримерного мужества. Фашисты, уверенные в своей безнаказанности, получили жестокий урок: даже в ледяной пустыне, вдали от основных фронтов, русские воюют до последнего. «Адмирал Шеер» ушел ни с чем. Устье Енисея осталось за нами.
