В истории Великой Отечественной войны есть подвиги, которые на первый взгляд противоречат здравому смыслу. Сбить из обычной винтовки низколетящий бомбардировщик — задача, которая кажется сродни фантастике. Но Арсений Етобаев, скромный бурятский снайпер, доказал, что это возможно. Причём сделал он это не один раз, а дважды, с разницей всего в четыре дня. И самое удивительное — он дал обещание совершить этот подвиг лично маршалу Ворошилову, а обещания Етобаев привык держать.
От нагана до снайперской винтовки
Арсений Михайлович Етобаев родился 15 сентября 1903 года в небогатой бурятской семье, где помимо него было ещё тринадцать детей. Образование ограничилось церковно-приходской школой. Но судьба готовила ему совсем другую науку. В семнадцать лет он прошёл закалку Гражданской войны, сражаясь против Колчака. За смелость в боях командир партизанского отряда вручил ему именное оружие.
Потом были комсомольская работа, служба в Бурятском кавалерийском дивизионе, участие в конфликте на КВЖД. Именно на военной службе, ещё задолго до Великой Отечественной, Етобаев продемонстрировал выдающиеся стрелковые таланты. В 1930 году в ходе инспекции Бурятского кавалерийского дивизиона тогдашний нарком по военным и морским делам Климент Ворошилов отметил отличную подготовку красноармейца и вынес ему благодарность. Эту встречу оба вспомнят спустя десятилетие.
Спор с маршалом
Когда грянул июнь 1941 года, Етобаев не стал ждать повестки. Он добровольно пришёл в военкомат Агинского национального округа и потребовал отправить его на фронт. Но поначалу, против своего желания, он был назначен командиром взвода снабжения стрелкового батальона. Помимо основных обязанностей, Арсений часто устраивал «снайперскую охоту», отстреливая врагов. Однако просьбы о переводе в снайперы игнорировались — возможно, из-за того, что русским языком Етобаев владел неважно.
Всё изменила случайная встреча на Волховском фронте. Ворошилов, оказавшись рядом, пристально разглядывал солдата. И вдруг спросил: «Кто вы по национальности, товарищ Етобаев?» — «Бурят». — «А в Буркавдивизионе под Читой вы не служили в 1930 году?» — «Так точно, служил!».
В этот момент в небе появился лёгкий вражеский самолёт-разведчик. Ворошилов разрядил в него всю обойму из винтовки, но безрезультатно. Раздосадованный маршал поинтересовался у стрелка, возможно ли вообще подбить самолёт из винтовки. Получив утвердительный ответ, Климент Ефремович произнёс: «Вот и докажите своим примером, что это можно сделать!». «Докажу, товарищ маршал Советского Союза!» — ответил Етобаев.
«Хейнкель-111» и «Юнкерс-87»
Обещание он сдержал в июне 1942 года. 14 июня лейтенант Арсений Етобаев сбил немецкий самолёт «Хейнкель-111» — двухмоторный бомбардировщик, который на бреющем полёте обстреливал советские позиции. А через четыре дня, 18 июня, жертвой его меткого выстрела стал одномоторный пикирующий бомбардировщик «Юнкерс-87».
Сбить самолёт из винтовки — задача, требующая не только снайперской точности, но и понимания аэродинамики, баллистики, умения рассчитать упреждение. Низколетящий самолёт движется быстро, и попасть в его уязвимые точки — кабину пилота, топливный бак, систему охлаждения двигателя — можно лишь с ювелирной точностью. Етобаев сумел. Причём дважды.
Четвёртый в списке самых метких
К концу участия в боевых действиях на счету Арсения Етобаева было 356 уничтоженных вражеских солдат и офицеров, 18 подавленных дзотов и два сбитых самолёта. По некоторым данным, он уничтожил также одного офицера и четыре снайпера противника. За героизм и мужество он был удостоен орденов Ленина, Красного Знамени, Красной Звезды и Отечественной войны.
Его называли четвёртым в списке самых метких снайперов Второй мировой войны. В 1942 году была отпечатана фронтовая открытка с его портретом и надписью: «Лейтенант Етобаев А. М. Знатный снайпер, систематически занимается подготовкой снайперов, сам уничтожил 148 гитлеровцев». И призывом: «Бей врага, как Етобаев». Не каждый удостаивался такой чести.
Снайперская школа и пять ранений
Етобаев не только воевал сам — он обучал других. В своей снайперской школе он подготовил 46 человек. За период участия в боевых действиях он был пять раз ранен и контужен, в том числе дважды тяжело. Но каждый раз возвращался в строй.
Его фронтовые будни начинались во взводе снабжения, и он позже вспоминал с горечью: «Я пшенную кашу есть перестал, а раньше любил очень. Напоминает мне эта каша погибших ребят. Термосы подвозили к передовой километра на два, а там — лямки на плечи и где бегом, где ползком». Этот человек, который таскал термосы с кашей на передовую, стал одним из самых результативных снайперов в истории войны.
Дважды представлен к званию Героя
Парадоксально, но Арсений Етобаев, дважды представленный к званию Героя Советского Союза, так и не получил Золотую Звезду. Причины этого до конца не ясны. Возможно, сыграли роль какие-то бюрократические формальности, возможно — что-то ещё. Но сам он, судя по всему, не слишком переживал об этом. Он воевал не за награды.
После войны Арсений Михайлович жил в городе Северо-Задонске Тульской области. Умер он в 1987 году. О нём написано три книги: повести Анатолия Субботина «Наказ маршала» и Виктора Соломина «Снайпер», а также роман Станислава Тулугоева «Осинский снайпер».
Что осталось в памяти
История Арсения Етобаева — это история о том, что невозможное становится возможным, когда есть воля, мастерство и слово, данное маршалу. Он не был профессиональным снайпером в довоенной жизни. Он был крестьянским сыном из Бурятии, который научился стрелять, потому что этого требовала жизнь. Он не рвался к славе — он просто хотел воевать там, где мог принести наибольшую пользу.
Два сбитых самолёта — это не просто цифра в наградном листе. Это символ того, что советский солдат мог противопоставить техническому превосходству противника свою выучку, хладнокровие и готовность идти до конца. «Хейнкель-111» и «Юнкерс-87», сбитые из винтовки в июне 1942 года, — это напоминание о том, что война выигрывается не только танками и самолётами, но и людьми, которые умеют попадать в цель. Даже если цель летит.
