Кто такие хевсуры и откуда они взялись?
Сам термин «хевсуры» происходит от грузинского «Хеви» — ущелье, то есть «жители ущелья» . В древнегрузинских летописях регионы Хевсурети и Пшави упоминаются под общим названием «Пхови», а их жителей именовали «пховелами» .
Однако происхождение этого народа окутано тайной. Хевсуры говорят на архаичном диалекте грузинского языка, который порой непонятен жителям равнинной Грузии . Антропологически они принадлежат к кавкасионному типу: выше среднего роста, с голубыми или серо-зелёными глазами и светлыми волосами . Но при этом среди них встречаются и настоящие гиганты, и низкорослые, и брюнеты, и рыжие .
Существует даже легенда о еврее, спутнике царицы Тамары, как о родоначальнике хевсуров . По мнению исследователей, этот народ — сложный конгломерат, образовавшийся из беглецов разных народностей, нашедших в недоступных горных ущельях убежище во время междоусобиц . Именно эта смесь кровей породила настолько разнообразные антропологические типы.
Рыцарский кодекс в горах Кавказа
Главная загадка хевсуров — их воинская культура, до боли напоминающая средневековую Европу. Мужчины носили кольчуги, шлемы и круглые кулачные щиты — «пари» . Их оружие: небольшой палаш и кинжал. Техника боя с этим арсеналом, по словам этнографов, совершенно не похожа на манеры соседних народов . А элементы доспехов — те самые кольчуги и шлемы — слишком точно напоминают западноевропейское рыцарское снаряжение .
Воспитание мальчика с ранних лет было подчинено одной цели — воспитать воина. «С младенческих лет», по словам исследователей, мальчики в Хевсурети носили кинжалы. С пяти-шести лет любимым их занятием было фехтование . При обучении использовали специальное детское «тренировочное оружие» — деревянный меч, щит, лук и стрелы. К 10–12 годам мальчики уже свободно владели настоящим оружием, но только к 15 годам, проявив себя как хороший фехтовальщик, хевсур получал право носить боевое оружие. Церемония вручения была символичной: отец снимал с себя оружие и передавал его сыну, «вручая в его руки право и обязанность защищать честь семьи» .
Взрослый хевсур без шрамов на лице производил странное впечатление. Как отмечал этнограф Денис Шереметьев, «человек с перебитым носом, с разрезанными губами, с порванным лицом — это было совершенно нормально для этого населения на этой территории» . Шрамы были не просто следами боёв, а знаками отваги, свидетельством того, что мужчина достойно нёс свою воинскую службу.
Вера: христианство с языческой душой
Ещё одна загадка хевсуров — их религия. Формально они считаются православными, но на протяжении веков сохраняли множество языческих пережитков. Они строили церкви на равнине, но в горы священников не пускали, считая их «кем‑то вроде чиновников, представителей власти» . В каждом селе были свои молельни и свои жрецы — хуцеси, из своих же.
В некоторых описаниях сообщается, что хевсуры «празднуют и магометанскую пятницу, и еврейскую субботу, и христианское воскресение» . Для совершения обрядов у них существовала целая иерархия жрецов, капища и кровавые жертвы . Они не едят свинины, а в жертву приносят лепёшки и баранов, особенно ценным считается четырёхрогий баран .
«Город мёртвых» и судьба народа
С особой силой тайна хевсуров проявляется в их погребальных обычаях. В горах есть заброшенное кладбище — некрополь Анатори, «город мёртвых», куда в эпидемию приходили умирать заражённые чумой хевсуры . Там сохранились дольмены, перерождённые веками в погребальные часовни — с костями внутри, свечками и монетками снаружи. Это тип надземных погребальных сооружений, общий для чеченцев, ингушей и хевсуров . Здесь же, в Анатори, когда‑то было общее святилище хевсуров и чеченцев .
В советское время хевсуров насильственно переселяли на равнины . Многие высокогорные деревни опустели. Но сами хевсуры не исчезли. Они по-прежнему живут в Грузии, бережно хранят свои традиции, песни и вышивку . Сегодня их называют «одним из элитарнейших в плане воинского искусства народов Грузии» . И хотя загадка происхождения этих «кавказских рыцарей» до сих пор не разгадана до конца, одно можно сказать точно: хевсуры — это уникальное явление, где переплелись христианство, язычество, воинская доблесть и невероятная гордость свободного народа. Именно эта гордость позволила им выжить в недоступных горах и сохранить свой неповторимый облик.
