Путь к славе: гений, опередивший время
Хуго Макс Шмайссер родился в семье, где оружейное дело было семейной традицией. К началу Первой мировой он уже был известным конструктором. Но настоящая слава ждала его впереди, когда в 1938 году он начал разработку принципиально нового класса оружия — штурмовой винтовки под так называемый промежуточный патрон. В 1944 году детище Шмайссера, Sturmgewehr 44 (StG 44), было запущено в серийное производство. Принятый на вооружение вермахта «Штурмгевер» оказался настолько удачным, что, по мнению специалистов, опередил свое время на добрых десять лет. Именно это оружие, а не знаменитый MP-40, спутать с которым было обычным делом, стало вершиной карьеры «оружейника Гитлера».
Закат империи и «добровольно-принудительная» командировка
Весной 1945 года американцы заняли Тюрингию. Знаменитый конструктор вместе с документацией и образцами оружия попал к янки, но те проявили удивительное равнодушие к его разработкам, вывезя с заводов лишь готовую продукцию. В июле того же года американские части покинули Зуль, передав город советской военной администрации.
С этого момента путь Хуго Шмайссера был предрешен. В октябре 1946 года его в принудительном порядке, вместе с группой других немецких специалистов, вывезли в Ижевск — один из главных центров советской оружейной промышленности.
Рядовой «военный трофей»: жизнь в Ижевске
В Ижевске Шмайссера и его коллег разместили на территории завода «Ижмаш». Их труд оплачивался, жилье предоставлялось. Однако их работа не была творческой в полном смысле слова. Немецкие конструкторы были допущены к работе лишь над некоторыми вопросами, связанными с конверсией послевоенного производства. Их реальный вклад был невелик.
Из служебной характеристики на Шмайссера, датированной 1951 годом, следует: «Из-за отсутствия технического образования никакие работы выполнять не может. Никакой пользы во время пребывания не принес».
Великий спор: правда ли Шмайссер создал АК-47?
Эта тема — настоящий яблоко раздора в мире военной истории. Сразу развенчаем главный миф: нет, Хуго Шмайссер не создавал автомат Калашникова и не участвовал в его разработке. К моменту прибытия Шмайссера в Ижевск (осень 1946-го) конструкция АК-47 была уже в значительной степени определена. Первый вариант автомата Михаил Калашников изготовил еще в 1945-м, а в июне 1946 года он уже был представлен на конкурс.
Тем не менее, у StG 44 и АК-47 есть внешнее сходство. Объясняется это тем, что советские конструкторы, включая Калашникова, изучали трофейные образцы немецкого оружия и использовали отдельные удачные идеи. Но заимствование идей — это не плагиат. В противном случае можно было бы заявить, что немцы скопировали сам принцип промежуточного патрона, который был разработан еще до Второй мировой в США и Франции.
Конец пути
В 1952 году группа немецких специалистов покинула Ижевск. Хуго Шмайссер смог вернуться в родной город Зуль. У него были большие планы на будущее, но воплотить их в жизнь он уже не успел. 12 сентября 1953 года в возрасте 68 лет конструктор скончался.
Вклад Хуго Шмайссера в мировую оружейную мысль огромен. Загадка же его работы в СССР, скорее всего, никогда не будет раскрыта полностью: архивы, связанные с деятельностью немецких специалистов, до сих пор засекречены. Но уже сейчас понятно: Шмайссер был не столько «создателем» советского оружия, сколько символом — живым воплощением того факта, что война когда-нибудь заканчивается, а инженерная мысль, хоть и не без труда, продолжает работать на благо тех, кто еще вчера был врагом.
