Голубая кровь без прописки
Наталья Александровна Искандер родилась 10 февраля (23 по новому стилю) 1917 года в Петрограде. Её отец, князь Александр Искандер, был сыном великого князя Николая Константиновича — внука Николая I. То есть новорождённая княжна приходилась последнему российскому императору троюродной племянницей.
Дед Натальи в 1874 году попал в скандальную историю: его поймали на краже бриллиантов из оклада иконы в Зимнем дворце. Император Александр II отправил провинившегося родственника в ссылку в Ташкент, объявив душевнобольным. Именно в Среднюю Азию в 1918 году переехала и семья Натальи — туда, куда сослали деда.
Дело в отчестве
Отец Натальи ушёл в Белую армию и после поражения эмигрировал навсегда. Мать Ольга Иосифовна осталась с двумя детьми в Ташкенте, а в 1924 году вышла замуж повторно — за московского бухгалтера Николая Андросова. Тот усыновил детей и дал им свои имя и фамилию. Так княжна Наталья Александровна Искандер стала Натальей Николаевной Андросовой.
Семья перебралась в Москву и поселилась в коммуналке, а затем в полуподвале на Арбате. Много лет сама Наталья не знала о своём происхождении — пока однажды случайно не наткнулась на старые фотографии царской семьи. Периодически её вызывали в КГБ просто «поговорить», но арестовывать не стали — слишком умело отчим замел следы.
Принцесса на бочке
В 1930-х годах Наталья записалась в мотоциклетный клуб при Парке Горького. Там она освоила смертельный аттракцион «Гонки по вертикали»: внутри огромной деревянной бочки мотогонщик разгонялся до 60 километров в час и ехал по отвесной стене, удерживаемый центробежной силой. Полюбоваться на этот цирковой трюк собирались толпы, даже не догадываясь, что перед ними — живой обломок империи.
За свои выступления Андросова стала мастером спорта СССР по мотогонкам. Она продолжала выступать до конца 1960-х годов, до почти пятидесяти лет, регулярно попадая в больницы со сломанными руками и ногами, но неизменно возвращаясь на трек.
Шофёр, бомбы и хлеб
С началом Великой Отечественной войны Наталья работала шофёром грузовика — сначала возила начальство, а после их эвакуации осталась в Москве: подвозила хлеб на передовую и сбрасывала с крыш зажигательные бомбы.
После войны Андросова вышла замуж за кинорежиссёра Николая Досталя, усыновила его двух сыновей — своих детей у неё не было. В 1959 году муж погиб в аварии.
Королева Арбата
Наталья дружила с Юрием Нагибиным, Александром Галичем, Андреем Вознесенским, Евгением Евтушенко, Булатом Окуджавой. Поэты посвящали ей стихи, писатели делали героинями рассказов. «Бесстрашная красавица стала королевой старого Арбата», — писал о ней Нагибин.
В 1998 году, передвигаясь уже на костылях, Наталья Николаевна приехала в Санкт-Петербург на перезахоронение останков Николая II и членов его семьи. Словно отдав последний долг роду, она скончалась 25 июля 1999 года в Москве.
Ирония судьбы: она родилась за считанные дни до Февральской революции, а умерла уже в постсоветской России. Единственная законная княжна, оставшаяся на родине и прожившая здесь всю жизнь. На скорости и на вертикальной стене.
