Прогнозы ученых были ошибочными: темная сторона Луны оказалась не такой, как ожидали

Международная группа ученых, в состав которой вошли также и исследователи из Китайской академии наук, сделала важное открытие, касающееся внутреннего строения Луны. Оказывается, мантия на обратной стороне нашего естественного спутника значительно суше, чем на видимой с Земли. Результаты исследования, опубликованные в журнале Nature, основаны на анализе образцов базальтовых пород, доставленных на Землю китайской миссией "Чанъэ-6" (CE6). 

Содержание воды

Эти образцы были собраны в бассейне Южный полюс — Эйткен (SPA) — гигантском кратере, расположенном на обратной стороне Луны. Анализ показал, что первичная магма, из которой образовались базальты CE6, содержала от 15 до 168 микрограммов воды на грамм породы. Однако, когда ученые оценили состав мантии, из которой произошли эти базальты, оказалось, что содержание воды там крайне низкое — всего 1–1,5 микрограмма на грамм. Для сравнения — на ближней стороне Луны концентрация воды может достигать 200 микрограммов на грамм.  

В чем причина

Ученые предполагают, что такая асимметрия в распределении воды может быть связана с особенностями формирования Луны и её дальнейшей термохимической эволюцией. Возможно, процессы, происходившие на ранних этапах существования спутника, привели к тому, что вода распределилась неравномерно. 

Как поясняют ученые, открытие имеет большое значение для понимания происхождения Луны. Согласно наиболее распространенной гипотезе, наш естественный спутник образовалась в результате гигантского столкновения Земли с другим крупным небесным телом, размером примерно с Марс. Новые данные о содержании воды в мантии Луны помогут уточнить эту гипотезу и наложить более строгие ограничения на модели формирования. Кроме того, они позволяют более точно определить общий "водный баланс" лунной мантии, что важно для понимания её состава и свойств.