Сдался в плен: как на самом деле погиб первый дважды Герой Советского Союза Степан Супрун
Июль 1941 года. Над белорусской землей полыхает воздушная мясорубка. В ней, на истребителе МиГ-3, сражается подполковник Степан Супрун — человек с удивительной судьбой, успевший к тому времени побывать сыном канадского эмигранта, любимым учеником Валерия Чкалова и уже действующим Героем Советского Союза. Через несколько дней после его гибели грянет указ о присвоении ему второго «Золотая Звезда» — первого в истории Великой Отечественной войны. Но награждению едва не помешала злая насмешка судьбы: гитлеровская пропаганда объявила, что прославленный летчик сдался в плен. Этого пятна на репутации не выдержала бы ни одна награда. Но правда, как это часто бывает, оказалась страшнее и величественнее любой лжи.
Сын Канады, ставший советским асом
Судьба Степана Супруна до войны — готовая сюжетная линия для приключенческого романа. Он родился 2 августа 1907 года в украинском селе Речки Харьковской губернии в крестьянской семье. В 1910 году его отец, спасаясь от преследований за участие в забастовке, эмигрировал в Канаду, а спустя три года перевез туда и всю семью. В Виннипеге Степан окончил семь классов средней школы, выучился на токаря по металлу, а по вечерам продавал газеты. Подростком вместе с братьями вступил в Лигу молодых коммунистов.
В 1925 году семья Супрунов вернулась в Советский Союз. Сначала жили на Алтае, затем перебрались в Сумы. Здесь Степан работал столяром и токарем, активно участвовал в комсомольской жизни. Но настоящая его стихия открылась в 1929 году, когда его призвали в Красную Армию. Он окончил военную авиационную школу пилотов, а с 1931 года связал жизнь с летными испытаниями. В Научно-испытательном институте Военно-Воздушных Сил он заслужил репутацию самого хваткого и самого отчаянного летчика, управляя 140 различными самолетами.
Его близким другом был Валерий Чкалов, и это знакомство дорого ему почти обошлось. В 1937 году Супруна исключили из партии по делу Гамарника, но он сумел восстановиться. В том же году его избрали депутатом Верховного Совета СССР.
В 1939–1940 годах Супрун воевал в Китае, командуя группой истребителей, прикрывавших важные объекты от японской авиации. Он лично сбил шесть японских самолетов, причем прославился как мастер ночного боя — на И-16, который считался дневным истребителем. 20 мая 1940 года ему присвоили звание Героя Советского Союза.
Смертельная инициатива
Когда началась война, Супрун мог оставаться в тылу. Но он поступил иначе. Уже 23 июня 1941 года он предложил Сталину сформировать полк из летчиков-испытателей — лучших асов страны, которые в мирное время поднимали в небо новейшие машины. Разрешение было получено. Так появился 401-й истребительный авиаполк особого назначения, который 1 июля 1941 года вступил в бой на Западном фронте.
Результаты не заставили себя ждать. В первый же день эскадрилья Супруна сбила четыре «мессершмитта». 3 июля полк уничтожил две переправы, взорвал железнодорожный мост, сжег 17 вражеских самолетов и склады с горючим на немецком аэродроме. Сам Супрун лично сбил два самолета-разведчика люфтваффе. Казалось, война для него только начинается.
Четыре вылета в один день
4 июля 1941 года стало для него последним. В тот день Супрун совершил уже четвертый боевой вылет. Согласно первоначальной версии, в бою был сбит его напарник старший лейтенант Остапов. Супрун остался один и вступил в схватку с шестью истребителями противника. После долгого боя его МиГ-3 был подбит, летчик получил ранение в грудь, но сумел посадить горящую машину. Однако «мессершмитт» расстрелял его прямо на земле, и он заживо сгорел в кабине.
По другой версии, которую приводят историки Дмитрий Дегтев и авторы книги «"Ишак" против мессера», Супрун погиб в бою с четырехмоторным бомбардировщиком FW-200 «Кондор». Правда, критики этой версии указывают, что подобные самолеты не применялись на Восточном фронте, а МиГ-3 Супруна, скорее всего, был сбит огнем с земли.
Так или иначе, 4 июля 1941 года подполковник Степан Павлович Супрун погиб. Ему было 33 года. Местные жители похоронили его 5 июля близ деревни Монастыри Толочинского района Витебской области.
Пропагандистская провокация
Но на этом история не закончилась. Немецкая пропаганда, узнав о гибели прославленного советского аса, пустила слух, что Супрун не погиб, а добровольно сдался в плен. По тем временам это было смертельное обвинение. Звание Героя — тем более второе — не могло быть присвоено человеку, запятнавшему себя сдачей врагу.
Иосиф Сталин, лично знакомый с Супруном, распорядился немедленно выяснить место и обстоятельства гибели летчика. В штаб дивизии была направлена комиссия. И вскоре туда пришел местный крестьянин. Он принес обгоревшие документы, значок депутата Верховного Совета СССР, пистолет ТТ и самое главное — Золотую Звезду Героя № 461.
Эти вещи, найденные на месте падения самолета, стали неопровержимым доказательством: Супрун не сдавался. Он погиб в бою, как и подобает герою. Слухи о плене были развеяны.
Вечная память
22 июля 1941 года, через 18 дней после гибели, подполковнику Степану Павловичу Супруну было посмертно присвоено звание дважды Героя Советского Союза. Он стал первым, кто удостоился этой высшей награды в годы Великой Отечественной войны.
Долгие годы его могила оставалась забытой в белорусской земле. Лишь в 1960 году останки героя были обнаружены и с почестями перезахоронены на Новодевичьем кладбище в Москве. Туда же перенесли и его боевые реликвии.
Сегодня имя Степана Супруна носят улицы в разных городах, о нем пишут книги и снимают документальные фильмы. Но самая главная правда о нем простая: этот человек не сдался. Он мог остаться в тылу — заслуженный испытатель, депутат, Герой. Но он сам попросился на фронт. Он воевал всего четыре дня — и погиб, как воин, а не как предатель.
И в этом главный ответ на клевету врагов: они пытались облить грязью имя героя, но правда оказалась сильнее. Она всегда оказывается сильнее, когда речь идет о настоящем мужестве.
