Боевая биография «Щуки»
«Щ-421» — советская дизель-электрическая подводная лодка серии X проекта «Щука». Она была заложена в 1934 году, спущена на воду в 1935-м, а свой боевой путь начала на Балтике, но в 1937 году одной из первых была переведена на Северный флот .
В начале войны лодкой командовал капитан 3-го ранга Николай Лунин — впоследствии Герой Советского Союза, автор знаменитой торпедной атаки на линкор «Тирпиц», прототип главного героя фильма «Командир счастливой «Щуки» . Старпомом у Лунина служил капитан-лейтенант Фёдор Видяев — его именем позже назовут гарнизон в Мурманской области, где базируются атомные субмарины .
К началу 1942 года «Щ-421» имела на счету семь потопленных кораблей противника . За боевые успехи командир лодки был представлен к званию Героя, а сама «Щука» удостоилась ордена Красного Знамени . В марте 1942 года Лунина назначили командиром крейсерской подводной лодки «К-21», а на «Щ-421» пришёл новый командир — капитан-лейтенант Фёдор Видяев . На лодке также находился командир дивизиона капитан 2-го ранга Иван Колышкин — опытный подводник, который должен был помочь молодому командиру освоиться в районе боевых действий .
Шестой поход и удар мины
20 марта 1942 года «Щ-421» вышла в свой шестой боевой поход . Задача была серьёзной: обеспечить фланговое охранение союзного конвоя PQ-13, следовавшего в Мурманск, а затем действовать на вражеских коммуникациях у побережья Норвегии .
28 марта у Лаксе-фьорда подлодка атаковала немецкий конвой, отправив на дно крупный транспорт . Два с половиной часа корабли охранения забрасывали «Щ-421» глубинными бомбами — всего сбросили 44 бомбы . Но лодка, искусно маневрируя, оторвалась от преследователей и осталась на позиции . 3 апреля экипаж получил радиограмму о награждении лодки орденом Красного Знамени .
Казалось, удача на стороне подводников. Но 8 апреля в 20:58, когда лодка на глубине 15 метров шла на подзарядку аккумуляторных батарей, под кормой раздался взрыв . Лодка подорвалась на немецкой антенной противолодочной мине . Взрыв оторвал оба гребных винта, сорвал верхнюю крышку кормового люка, разбил корму и сдвинул с места радиопередатчик . Кормовые отсеки затопило, кораблю грозил дифферент .
Экипаж, несмотря на ужасные повреждения, сумел заделать пробоины и откачать воду . Лодка всплыла, но потеряла ход и не могла погружаться . А на поверхности её начало сносить течением и ветром прямо к мысу Нордкап, где располагался немецкий наблюдательный пост .
Паруса на перископах
Положение казалось безвыходным. В 1,5–2 милях от лодки темнел вражеский берег, и лишь снежные заряды пока скрывали её от немцев . Но отливное течение неумолимо тянуло «Щуку» к мысу . Радиограмму о помощи отправили, но ждать помощи было некогда.
И тут родилось безумное, но единственное возможное решение. Один из офицеров — по разным данным, помощник командира капитан-лейтенант Каутский или сам командир дивизиона Колышкин — предложил сшить парус. Чехлы от дизельных двигателей и торпед пошли в дело. За час подводники соорудили два паруса и подняли их на перископах .
Благоприятный ветер наполнил импровизированные паруса. «Щ-421», управляемая по рубочному магнитному компасу, стала медленно удаляться от берега . Скорость составляла 2–2,5 узла, а порой достигала и 4 узлов . Почти 13 часов лодка под парусами шла в открытое море . Подводники уже радовались, думая, что оторвались от опасной зоны. Но ветер изменился, отлив прекратился, и лодку снова понесло к берегу .
Спасение экипажа
Утром 9 апреля на помощь к «Щ-421» вышла крейсерская подводная лодка «К-22» под командованием капитана 2 ранга В.Н. Котельникова . «К-22» обнаружила аварийную «Щуку» и начала буксировку. Но из-за сильного ветра и большой волны все попытки отбуксировать лодку в базу успеха не принесли . Использовали даже якорную цепь в качестве буксировочного троса — безуспешно .
Над лодками появился вражеский самолёт, риск обнаружения стал слишком велик. Командование приняло решение эвакуировать экипаж. Людей сняли на «К-22», а повреждённую «Щ-421» потопили торпедой . 10 апреля «К-22» благополучно вернулась в базу Полярный . Гибель «Щ-421» стала единственным случаем за всю войну, когда подводная лодка Северного флота погибла без человеческих жертв .
Эпилог
Экипаж «Щ-421» был спасён, но судьба распорядилась по-своему. Фёдор Видяев, чьё имя навеки связано с этой лодкой, в июне 1942 года принял под командование «Щ-422». На ней он совершил шесть боевых походов. В июле 1943 года лодка не вернулась на базу . Видяев погиб вместе с экипажем . Иван Колышкин, находившийся на борту в роковом походе, дожил до Победы . А капитан-лейтенант Каутский, предложивший поставить паруса, в сентябре 1944 года погиб на подводной лодке «Щ-402», уже в звании капитана 3-го ранга .
История «Щ-421» — это история не только технической катастрофы, но и удивительной стойкости. Когда у подводников не осталось топлива, хода и возможности погружаться, они поставили паруса. И победили — хотя бы самую главную битву: за жизнь.
