Ученые нашли внеземной организм в верхних слоях атмосферы

Учёные из Шеффилдского университета (Великобритания) обнаружили в верхних слоях земной атмосферы необычный объект — фрагмент раковины диатомовой водоросли. Это открытие вызвало настоящий ажиотаж в научном сообществе и поставило перед исследователями множество вопросов, касающихся происхождения жизни на Земле и её возможного распространения во Вселенной. 

Высотная экспедиция

В рамках исследования стратостат, запущенный для анализа частиц, находящихся в атмосфере Земли, собрал образцы с высоты, недоступной для большинства живых организмов. Среди собранных частиц оказался фрагмент раковины диатомовой водоросли — микроскопического организма, который обычно обитает в водных экосистемах Земли. 

На первый взгляд, находка может показаться вполне обыденной, ведь диатомовые водоросли существуют на нашей планете уже около 185 миллионов лет. Однако их присутствие в верхних слоях атмосферы, где условия крайне неблагоприятны для жизни, вызывает целый ряд серьезных вопросов.  

Внеземное происхождение

Наибольший интерес вызвала теория, согласно которой диатомовые водоросли могли быть занесены на Землю из космоса. Некоторые исследователи предполагают, что эти микроорганизмы прибыли на нашу планету на метеоритах или космической пыли сотни миллионов лет назад. Эта гипотеза основывается на идее панспермии — теории, предполагающей, что жизнь способна распространяться по Вселенной, путешествуя на кометах, астероидах и других небесных телах. Обнаружение фрагмента водоросли в верхних слоях атмосферы усиливает аргументы в пользу этой гипотезы. Если диатомовые водоросли действительно имеют внеземное происхождение, то это может означать, что жизнь во Вселенной распространена гораздо более, чем принято считать.  

Земной двойник

Ещё одним удивительным (пусть и неоднозначным) выводом исследования стало предположение о существовании планеты, похожей на Землю, в относительной близости от нас. Учёные предполагают, что обнаруженный организм не только смог адаптироваться к земным условиям, но и обладает ДНК, которая, возможно, схожа с формами жизни на другой планете. Все это позволяет предположить, что где-то во Вселенной существует планета с условиями, аналогичными земным, где жизнь могла развиваться по схожему сценарию. Если эти предположения подтвердятся, это станет одним из самых значительных открытий в истории человечества.