В Индии обнаружили останки гигантской древней змеи

В Индии палеонтологи обнаружили окаменелые останки одной из крупнейших змей в истории Земли. Длина этого древнего чудовища могла достигать 15 метров, а вес — целой тонны. Статья об этом открытии была опубликована в журнале «Scientific Reports».

Новый вид

Змея получила название Vasuki indicus в честь мифического короля змей Васуки из индуистской мифологии. Радиоуглеродное датирование показало, что ползучий гигант обитал около 47 миллионов лет назад на территории современной Индии в болотистых вечнозеленых лесах. Судя по габаритам, Vasuki indicus был медлительным хищником, нападающим из засады на крупную добычу. Удушив и проглотив ее, змея опять пряталась, чтобы спокойно переварить «обед».

Огромные размеры

По размерам Vasuki indicus превосходит всех известных ранее змей. До этой находки самой крупной считалась титанобоа — ползучий хищник длиной около 13 метров, обитавший на территории современной Колумбии 60 миллионов лет назад. Что касается ныне живущих змей, то самой большой из них является азиатский сетчатый питон, вырастающий до 10 метров.

Рацион гиганта

О том, чем питалась эта гигантская змея, ученым предстоит еще узнать. Ранее примерно в том же районе были обнаружены окаменелости сомов, черепах, крокодилов и даже примитивных китов. Возможно, именно они и были основным рационом Vasuki indicus.

Возвращение гигантов

Исследуя Vasuki indicus, палеонтологи задались вопросом: «А могут ли в будущем при глобальном потеплении снова появиться змеи чудовищных размеров?» Теоретически это возможно, ведь хладнокровные животные большого размера обитают и процветают лишь в условиях теплого климата.  Но современное потепление происходит слишком быстро, чтобы змеи успели эволюционировать и снова стать гигантскими.