Представьте, что вы выходите из дома, а ветер сбивает вас с ног, тащит по заснеженной дороге, срывает шапку и сумку. И всё, что вам остаётся — зацепиться за фонарный столб и висеть на нём, как флаг . Для жителей Певека — самого северного города России на Чукотке — такие «прогулки» не редкость. Это южак, самый сильный ветер на планете, способный перевернуть автомобиль и унести в море морской контейнер .
Ветер-убийца
Южак — уникальное природное явление, которое встречается только в районе Чаунской губы, у подножия горы, которую чукчи издавна называли «Пахучей». По легенде, записанной в «Сказках и мифах народов Чукотки», эта гора стала проклятым местом после жестокой битвы между чукчами и юкагирами . Но если легенды остаются легендами, то штормовой ветер здесь — суровая реальность. Его порывы достигают 60–80 метров в секунду, а скорость такого «курьерского поезда» в несколько раз превышает скорость самого быстрого урагана, зафиксированного в других точках планеты .
Смертельный танец с гор
Природа южака объясняется особенностями местного ландшафта. Город Певек находится на берегу моря у подножия длинной сопки, которая отделяет его от бескрайней тундры . Ветер зарождается в горах и набирает силу в тундре. Спускаясь со скованных льдом горных вершин, он разгоняется, а по пути возникают спонтанные вихри . Подобно тому, как долины рек становятся «трубой» для ветра, рельеф Чукотки работает как гигантский аэродинамический туннель. В течение часа скорость ветра может достигнуть 40 м/с, а его продолжительность — от нескольких суток до двух недель . Примерно в 20% случаев скорость ветра превышает 20 м/с .
Ледяные иглы и оторванные от земли люди
Самый пик южака приходится на холодный период года — в основном на ноябрь-декабрь . В сочетании с сорокаградусными морозами ураган становится смертельно опасным. Ледяные иглы, которые он несёт, действуют как огромный напильник, стачивая почти под корень всё, что не закреплено . Но главная опасность — внезапность и сила порывов, которые могут длиться от 5 до 15 минут .
«Выходишь во двор — ветра нет. А в открытом пространстве тебя просто подхватывает потоком, и чувствуешь, что всё тело сжимает тисками», — рассказывает житель Певека. Бывало, что людей, застигнутых внезапным порывом, просто сносило за несколько сотен метров. Они передвигались на четвереньках или цеплялись за столбы, ноги при этом отрывались от земли, и человек болтался «как флаг на ветру» .
Как выжить в царстве стихии
В Певеке к южаку готовятся заранее. В каждом доме есть барометр. За полчаса до начала урагана давление начинает стремительно падать . Как только появляются первые признаки, детские сады закрывают, занятия в школах отменяются уже при ветре скоростью 20 м/с . Те, кому нужно выходить, стараются короткими перебежками перемещаться между укрытиями — от столба к столбу. А в школе детей учат собираться в «живую цепь»: старшие берут за руки младших, чтобы группа могла безопасно добраться до дома .
Южак — это напоминание о том, что человек не властелин природы, а лишь гость в её самых суровых владениях. И в этом царстве льда и ветра действуют свои, неумолимые законы, не ведающие компромиссов.
