За что Гитлер наградил советского лётчика Ивана Федорова высшей наградой Третьего рейха
Представьте: за несколько дней до начала самой страшной войны в истории человечества Адольф Гитлер лично вручает высшую награду Третьего рейха советскому лётчику. И тот прибивает этот крест к каблуку своего сапога. Звучит как сценарий голливудского блокбастера. Но это — реальная история Ивана Евграфовича Фёдорова, человека, который, не будучи предателем, умудрился получить высшие государственные награды от двух непримиримых врагов — Гитлера и Сталина. Впрочем, как и всё, что связано с этой личностью, данная история вызывает у историков и скептиков столько же вопросов, сколько и восхищения.
«Красный дьявол»: путь к славе
Биография Ивана Фёдорова известна нам преимущественно с его собственных слов. Уроженец донской станицы Каменской, в детстве он беспризорничал, работал с подросткового возраста, выучился на машиниста паровоза. Но железная дорога не стала его судьбой: увидев однажды самолёт, он буквально «влюбился» в небо и поступил в лётную школу в Луганске.
В возрасте 22 лет Фёдоров отправился в Испанию, где с 1936 года бушевала гражданская война. Там он проявил себя с самой дерзкой стороны. Испанцы, впечатлённые его мастерством и отчаянной храбростью, прозвали его Diablo Rojo — «Красный дьявол». По словам самого аса, в испанском небе он сбил 24 вражеских самолёта и дважды таранил «мессершмитты». Настолько он поразил республиканцев, что даже удостоился поцелуя от легендарной Долорес Ибаррури, генерального секретаря компартии Испании.
После возвращения из Испании Фёдоров считался одним из лучших лётчиков советской военной авиации. За 286 боевых вылетов он сбил 11 вражеских машин. Казалось, его ждёт блестящая карьера и заслуженное звание Героя. Но, по слухам, во время банкета в Кремле он подрался, и дело закончилось стрельбой. Звезду Героя ему тогда не дали.
Полёт перед фюрером: как это было
Самый удивительный эпизод в биографии Фёдорова произошёл в 1941 году, незадолго до начала Великой Отечественной войны. Советское командование отправило в Германию делегацию пилотов для обмена опытом, и Иван Фёдоров был включён в её состав одним из первых.
На аэродроме немцы должны были продемонстрировать новейший экспериментальный истребитель «Хейнкель-100». Однако испытания машины не были завершены, и немецкие пилоты подниматься на ней в воздух не решались. Советская делегация прибыла рано утром, но пилот задержался. И тогда Фёдоров, недолго думая, забрался в кабину незнакомого истребителя, завёл двигатель и взлетел.
Он решил показать немцам, на что способны русские пилоты. На абсолютно незнакомой машине Фёдоров начал выполнять фигуры высшего пилотажа. Все, кто находился на земле, замерли. А среди наблюдателей были не кто-нибудь, а сам Адольф Гитлер и Герман Геринг, командующий немецкими ВВС.
Награда и сапог
Лидеры Третьего рейха были настолько поражены мастерством советского лётчика, что пригласили его на обед. По окончании трапезы Гитлер торжественно вручил Фёдорову коробочку с Рыцарским крестом в обрамлении дубовых листьев. Это была высшая военная награда нацистской Германии.
На следующий день на аэродроме немцы поинтересовались, почему русский лётчик не надел крест, вручённый самим фюрером. Фёдоров сделал большие глаза, поднял ногу и показал крест, прибитый к каблуку его сапога. Так он превратил высшую награду рейха в обыкновенную подкову.
Дерзость, граничащая с безумием. Но именно так Фёдоров, по его собственным словам, ответил на «любезность» будущего врага.
Сталинская награда и прочие подвиги
Войну Иван Фёдоров прошёл до конца. С 12 августа по 7 сентября 1942 года он командовал штрафной группой пилотов ВВС РККА. Затем возглавлял 157-й истребительный авиаполк и 273-ю истребительную авиадивизию.
Ему приписывают авторство фигуры высшего пилотажа под названием «большой королевский разворот»: самолёт взмывал вверх, затем пикировал вниз и снова взлетал, расстреливая противников.
По словам Фёдорова, за годы войны он сбил 134 или даже 148 самолётов, совершил шесть воздушных таранов и трижды был представлен к званию Героя Советского Союза. Для сравнения: самый результативный ас антигитлеровской коалиции Иван Кожедуб одержал 64 воздушные победы.
В 1948 году Фёдоров наконец получил Золотую Звезду Героя. В том же году он стал первым советским лётчиком, достигшим скорости звука. Он дожил до 97 лет и скончался в 2011 году.
Тень сомнения: правда или вымысел?
Однако, как это часто бывает с невероятными историями, рассказы Фёдорова вызывают у специалистов серьёзные сомнения. Скептики не зря сравнивали его с бароном Мюнхгаузеном. Ещё при жизни к его рассказам с недоверием относились известные авиаконструкторы и маршалы.
Документы рисуют куда более скромную картину. По данным личного дела, в Испании Фёдоров сбил два самолёта, а не двадцать. В Великой Отечественной войне он совершил 114 боевых вылетов и сбил 11 самолётов лично и один в группе. Таранов он не совершал вовсе. Его собственные заявления о 134 или 148 победах в два с лишним раза превышают официальный результат самого результативного аса союзников.
То же самое касается и легендарного Рыцарского креста. В некоторых версиях истории награду вручал лично Гитлер, в других — Геринг. Документальных подтверждений этому факту нет. Не говоря уже о его знаменитом «подковывании» каблука — история красивая, но бездоказательная.
Заключение
История Ивана Фёдорова — это история человека, который сам создал свою легенду. Он был талантливым лётчиком, бесстрашным бойцом, Героем Советского Союза. Но он был и фантазёром, превратившим свою биографию в эпос, где реальность причудливо переплелась с вымыслом.
Верить ли в то, что Гитлер наградил его Рыцарским крестом, а он прибил его к сапогу? Одни историки называют Фёдорова «Бароном Мюнгхаузеном советских ВВС». Другие считают, что в этой истории, как и в любой легенде, есть зерно правды. Но даже если это всего лишь красивая байка, она говорит о многом: о невероятной дерзости русского характера, о мастерстве, способном поразить даже врага, и о том, что правда иногда бывает скучнее вымысла.
