«Пойдешь — не вернешься»
2000 год. Охотники из аула Каратерень отправились на остров Барсакельмес. Название у него жутковатое — с казахского переводится как «пойдешь — не вернешься» . Люди промышляли в тех местах и вдруг заметили прямо на дне бывшего моря какие-то странные силуэты.
Сомнений не было — под ногами лежали руины древнего города.
В 2001 году сюда пришла археологическая экспедиция Кызылординского университета имени Коркыт ата. Руководил ею Азилхан Тажекеев . Ученые сразу поняли: масштаб серьезный. Площадь поселения — около шести гектаров. Рядом — два мавзолея, которым позже дали названия Кердери I и Кердери II .
Первый мавзолей построили из камня и жженого кирпича. Внутри — остатки надгробий, керамика, украшения. Фасад когда-то украшала глазурованная плитка. У входа — надписи, выложенные золотыми буквами на арабском .
Кто там жил и чем торговал
Второй мавзолей назвали Кердери II. А весь комплекс вместе с городищем — Арал-Асар, что значит «Аральский след» . Археологи датировали находку XIV веком, эпохой Золотой Орды.
Что сразу поразило ученых — жители Арал-Асара занимались земледелием. Это переворачивало привычные представления. Раньше считалось, что в средневековом Приаралье кочевали скотоводы и никаких оседлых городов там быть не могло.
Но на дне нашли жернова для помола зерна, большие глиняные сосуды для хранения муки — хумы, ирригационные каналы шириной 2-2,5 метра . Местные выращивали рис и пшеницу, перерабатывали урожай в муку, пекли хлеб .
А еще Арал-Асар стоял на Великом шелковом пути. Это был важный транзитный пункт, где караваны останавливались передохнуть и пополнить запасы.
Нашли и монеты — медные, местной чеканки. Украшения, в том числе золотые. Судя по захоронениям, люди здесь жили не бедно. Анализ погребений показал четкое социальное расслоение: аристократов хоронили под массивными надгробными плитами .
Почему город ушел под воду
Аральское море, оказывается, пересыхало не только в ХХ веке. Такое случалось и раньше — как минимум трижды за последние 1000 лет . Ученые связывают это с тем, что Амударья и Сырдарья меняли русло. Воды просто переставали доходить до Арала.
В XIII веке монголы разрушили плотины и ирригационные системы в низовьях Амударьи. Река ушла в сторону Каспия. Аральское море обмелело. На его дне выросли города .
Люди пришли на плодородные земли, основали поселения, построили мавзолеи. Но природа — штука переменчивая. В XIV веке вода вернулась. И вернулась стремительно. Письменные источники говорят о настоящем потопе, который смыл все на своем пути .
Гибель не внезапная, но жестокая
Карл Байпаков, академик и руководитель раскопок, уточняет: «гибель Помпеи» изображать не стоит. Наводнение было не мгновенным. Люди успели уйти. Забрали самое ценное. Оставили тяжелые жернова и громоздкие кувшины — их тащить не имело смысла .
Но один кувшин с орудиями труда кто-то все же спрятал в мавзолее. Видимо, надеялся вернуться, когда спадет вода . Не вернулся.
Вода пришла и не ушла. Уровень Арала поднялся, затопив города на глубину до 30 метров . Над бывшими полями и домами плескалось море — целых 500 лет, до наших дней. Толща воды высотой с пятиэтажку надежно скрывала всё, что построили люди.
Геоглифы и другие загадки
Но есть у этой истории и совсем таинственная страница. В 1990 году казахстанские ученые вели аэрофотосъемку акватории Арала. В безветренную погоду на мелководье стали видны гигантские геометрические фигуры — круги, линии, правильные очертания.
Размер рисунков — от двух до пятидесяти метров. Общая площадь — почти полгектара . Геоглифы были видны только с высоты. Что это? Культовые сооружения? Навигационные метки? Следы неизвестной цивилизации?
Сфотографировали, зафиксировали. Собирались изучать дальше. Но тут прорвало песчаную дамбу. Вода хлынула обратно, и рисунки скрылись навсегда . Датировать их не успели. Есть только версия, что эти фигуры могли появиться в бронзовом веке — за 2000 лет до нашей эры. Задолго до того, как Арал впервые пересох.
Эхо катастрофы
Сегодня «Аральскую Атлантиду» не увидеть. Море если и вернется — то не в тех объемах. Археологи успели вывезти лишь часть находок. Экспонаты хранятся в музее города Арал: монеты, керамика, золотые серьги в виде барса, кусающего собственный хвост .
Академик Алькей Маргулан еще в прошлом веке предположил, что в древности в Приаралье существовала развитая культура из 40 городов и поселений . Коллеги тогда смеялись. Сегодня на дне нашли уже больше 60 архитектурных памятников . Смеяться перестали.
У Арала есть чему поучиться. Цивилизации здесь гибли и возрождались заново. Люди строили города на дне моря — и море возвращалось. А потом, в ХХ веке, человек совершил ту же ошибку, что и природа тысячу лет назад. Только на этот раз вода не вернулась. И кто знает, что еще скрывает белая соль, когда-то бывшая дном четвертого по величине озера в мире.
