Детеныш-гибрид: раскрыта тайна общего ребенка человека и неандертальца

Международная группа ученых из Португалии, Великобритании, Франции и США детально исследовали загадочный скелета ребенка, найденный в португальской пещере Лагар Велью около 30 лет назад. По всей видимости, ребенок был гибридом человека и неандертальца. 

Таинственная находка

В 1995 году археологи обнаружили в скальном убежище Лагар Велью детские кости, окрашенные в красный цвет. Это необычное обстоятельство навело ученых на мысль, что останки могли быть завернуты в окрашенную шкуру животного перед погребением, что свидетельствует о ритуальном характере захоронения.  

Первоначальный анализ скелета показал, что пропорции тела и форма челюсти ребенка имели черты, характерные для неандертальцев. Это породило смелую гипотезу о гибридном происхождении ребенка, что в то время казалось радикальным предположением. Однако последующие генетические исследования подтвердили, что люди и неандертальцы действительно скрещивались, что придало вес этой теории.  

Трудности датировки

Определение точного возраста скелета оказалось непростой задачей. Традиционный радиоуглеродный метод не мог быть использован, так как кости были загрязнены корнями растений. Изначально ученые датировали находку по углю и костям животных, найденным рядом, оценив возраст в 27 700–29 700 лет. Современные методы позволили уточнить датировку скелета. Исследователи применили анализ белка, содержащегося в человеческих костях. Этот метод позволил подтвердить, что ребенок жил около 28 000 лет назад.