На территории современной Абхазии античные источники фиксируют множество этносов. Все они в той или иной степени участвовали в формировании абхазского народа, но выделить ведущую роль какого-то одного из них — затруднительно. Однако среди этих народов есть те, кто наводил настоящий ужас на античный мир. Речь о гениохах — морских разбойниках, чьи лёгкие лодки-камары десятилетиями держали в страхе черноморское побережье.
Кто такие гениохи и где они жили
Гениохи появляются на страницах древних хроник не позднее IV века до н. э. и последнее упоминание о них относится к IV веку н. э. По утверждению «Советской исторической энциклопедии», их имя можно встретить ещё в урартских клинописных надписях VIII века до н. э.
Во второй половине IV века до н. э. автор «Перипла обитаемого моря» (сочинения, приписываемого Скилаку Кариандскому) поместил гениохов на Черноморском побережье Кавказа. В перечислении народов, живущих по берегам Чёрного моря, после меотов и синдов упоминаются тореты, ахейцы и гениохи.
В I веке до н. э. в труде Страбона «География» рядом с гениохами появляются также зихи, которым было суждено большое будущее: в VIII–X веках н. э., когда гениохи уже исчезли с исторической арены, зихи образовали большое государство Зихию, союзное Византии. В IV веке н. э. древнеримский писатель Руф Фест Авиен в перипле «Описание земного круга» говорит о гениохах рядом с торетами, ахейцами, зихами и колхами.
Есть, однако, одна странная черта в этих описаниях: расположение народов как будто не менялось на протяжении восьми веков. Можно ли верить сведениям, сообщаемым в позднейших источниках? Проверяли ли их сами авторы? Или они довольствовались указаниями старых периплов, просто повторяя их слово в слово, а упоминание определённых народов в описании Чёрного моря стало просто хорошим правилом для любого автора?
Пиратский промысел: страх на море
Примерно в то время, когда псевдо-Скилак писал свой перипл, великий философ Аристотель упомянул о гениохах в связи с якобы присущим им обычаем людоедства. Затем о гениохах пошла молва как о грозных морских пиратах.
Поэт Овидий в начале I века н. э. в «Письмах с Понта» сравнивал морских разбойников гениохов со страшными Сциллой и Харибдой, отмечая, что эти пираты для морехода гораздо опаснее. Гай Плиний Младший в конце I — начале II веков н. э. указывал, что незадолго до него города Диоскуриада (Сухуми) и Питиунт (Пицунда) были взяты и разграблены гениохами. Руф Фест Авиен наделяет гениохов эпитетом «суровый народ».
Пиратством занимались здесь не одни гениохи. Тот же Овидий называет их «ахейской ордой». Страбон рассказывает, что соседние ахейцы и зихи также наводили ужас на мореплавателей:
«Эти народности живут морским разбоем, для чего у них есть небольшие, узкие и лёгкие лодки вместимостью приблизительно до 25–30 человек, называемые у греков „камарами“… Снаряжая флотилии таких камар и нападая то на купеческие корабли, то даже на какую-нибудь страну или город, они господствовали на море».
В этих описаниях много стереотипного, однако о том, что пиратство в этих краях было реальностью, свидетельствует находка на побережбе Абхазии разрушенного примерно в это же время неизвестного античного города, названного археологами Эшерским городищем.
В конце II — начале III веков н. э. боспорский царь Савромат II предпринял мощную военную кампанию по очищению Чёрного моря от пиратов. Существует гипотеза, что с успехом этой операции связано исчезновение гениохов со страниц хроник — однако это лишь одна из возможных версий. По мнению ряда исследователей, гениохи не исчезли бесследно, а постепенно растворились в процессе этногенеза, ассимилировавшись с соседними племенами — апсилами и абасгами. Так или иначе, их имя уходит из письменных источников, но генетический и культурный след, по-видимому, сохраняется в формирующемся абхазском этносе.
Обычаи: лодки на плечах и похищение людей
Страбон сообщает о гениохах удивительные сведения:
«Когда они возвращаются в родные места, то при отсутствии корабельных стоянок им приходится на своих плечах переносить камары в леса, где они и живут, обрабатывая скудную землю. Когда же наступает время плавания, они снова несут свои лодки к берегу. Точно также поступают они и в чужих странах, где им хорошо известны лесистые места. Там они прячут свои камары, а сами пешком бродят днём и ночью, похищая людей для продажи в рабство. Похищенных они с готовностью предлагают отпустить за выкуп, извещая об этом после выхода в море их родных».
В I веке до н. э. гениохи были разделены на четыре «царства» — племенных образования, возглавляемых вождями-«скипетродержцами».
Происхождение: греческие мифы и местные реалии
Слово «гениохи» — греческое, означающее «возницы». По преданию, изложенному Страбоном, предками гениохов были спартанцы, приплывшие сюда во главе с Крекасом и Амфистратом — возницами близнецов (Диоскуров) Кастора и Поллукса. В их память греки назвали свой город на побережье Диоскуриадой.
Та же традиция связывала понтийских ахейцев с отрядом Ясона. Однако современные исследователи полагают, что это — результат греческой «этиологизации»: встречая созвучное самоназвание местного племени, греки выводили его происхождение из своего мифологического прошлого. Как пишут историки, «версия об ахейцах на кавказском побережье Понта… принадлежит Страбону» — это его гипотеза, а не доказанный факт.
То же касается и торетов, которых традиционно локализуют в районе эллинской колонии Торик. Однако точное местоположение Торика не установлено, и сама эта привязка — скорее топонимическая гипотеза, чем достоверное знание.
Древним грекам вообще была свойственна черта присваивать встречаемым народам происхождение в соответствии с собственными мифами. Возможно, что и сами эти народы, будучи в соседстве с эллинами, придумывали себе «родословные» на основе греческих сказаний.
Гениохи остались в истории как один из самых опасных народов античного Черноморья. Их лёгкие камары, умение скрываться в лесах и жестокие набеги держали в страхе прибрежные города. И хотя они исчезли с исторической сцены — растворившись ли в ходе военных кампаний или в процессе естественной ассимиляции, — их след сохранился не только в хрониках, но и в археологических находках, напоминающих о времени, когда море у берегов Абхазии было территорией пиратов.
