«Тюрьма народов» — так любят называть Россию недоброжелатели. Мол, силой, огнём и мечом собирала она свои земли, подавляя волю покорённых. Но если заглянуть в историю, картина оказывается куда сложнее и, признаться, неожиданнее. Многие народы не просто не сопротивлялись вхождению в состав Российского государства — они сами о том просили, видя в могучей северной империи единственную защиту от более страшных врагов и последнюю надежду на выживание.
Башкортостан: три года переговоров с царём
Начнём с земель, которые сегодня входят в состав Российской Федерации. Башкирские племена издавна кочевали на обширной территории от Волги до Тобола, от Сылвы до Яика. Но собственного государства у них не было — они входили в состав Ногайского, Казанского, Сибирского и Астраханского ханств, которые переживали период феодальной раздробленности. Это означало одно: постоянные междоусобицы, набеги соседей, отсутствие покоя и безопасности.
После взятия Казани Иваном Грозным в 1552 году башкиры увидели в Русском царстве могущественного союзника. С 1554 по 1557 год шли переговоры с царским наместником в Казани, а затем и с самим царём в Москве. В итоге башкирские земли вошли в состав Руси. Условия были щедрыми: башкиры сохраняли полную свободу распоряжаться своей территорией, имели собственную армию, администрацию и религию. Взамен они обязывались платить ясак и выставлять солдат в российскую армию. Россия же брала на себя обязательство защищать их от внешних врагов. Это было не завоевание — это был союз, закреплённый «Жалованными грамотами».
Грузия: мольба православного царя
История присоединения Грузии к России — пожалуй, один из самых трогательных эпизодов русско-кавказских отношений. Картли-Кахетинское царство, оказавшись меж двух огней — Османской империей и Персией, — задыхалось под гнётом мусульманских соседей.
После русско-турецкой войны 1768–1774 годов правитель Картли-Кахетинского царства обратился к Екатерине II с отчаянной просьбой. В его послании были такие слова: «удостойте нас ныне таким покровительством, дабы всем … видно было, что я нахожусь точным подданным российского государства, и моё царство присовокуплено к Российской империи».
В 1783 году был подписан Георгиевский трактат. Грузинский царь Ираклий II признавал покровительство России, частично отказывался от внешней политики, но сохранял полную внутреннюю самостоятельность. Российская империя становилась гарантом независимости и целостности Картли-Кахетинского царства. Грузия вошла в состав России добровольно, спасая свою православную веру и само существование. Как позже скажут, «Грузия вошла в состав Российской империи добровольно» — и это была не пропаганда, а исторический факт, зафиксированный в документах.
Армения: религия как главная причина
В 1828 году по итогам Туркманчайского мирного договора к России отошли Эриванское и Нахичеванское ханства. Причины были прежде всего религиозные. Россия стремилась стать защитником христианских народов, и армяне, страдавшие от притеснений в Османской и Персидской империях, видели в русском царе своего покровителя.
Договор предусматривал свободное переселение христиан на эти территории и возвращение мусульман обратно. Армянский народ, веками живший под гнётом иноземных правителей, добровольно выбрал российское подданство как единственную возможность сохранить свою веру и культуру.
Абхазия: борьба с османским игом
Абхазское княжество находилось примерно в том же положении, что и грузинские земли. Православное абхазское население страдало от османских набегов и притеснений. О российском подданстве просил ещё князь Келешбей в 1803 году, но был убит в результате протурецкого заговора.
Переломив османские настроения, сын убитого князя Сафарбей в 1809 году принял присягу на верность российскому императору. В 1810 году Абхазское княжество официально вошло в состав России. И снова — не завоевание, а добровольное решение правителя, искавшего защиты от более сильного и жестокого врага.
Осетия: богатство, которое привлекло империю
Доподлинно неизвестно, когда именно Осетия стала частью России. Проект присоединения этих богатых полиметаллами земель был предложен астраханским генерал-губернатором П.Н. Кречетниковым и утверждён Екатериной II в 1775 году. Внутренней автономией территория пользовалась до создания Осетинского округа в 1843 году. Вхождение было мирным и добровольным, как и у большинства народов Северного Кавказа.
Украина: Переяславская рада
18 января 1654 года в Переяславле собралась рада, которая приняла историческое решение «быть с Москвой». До этого запорожское казачество шесть лет воевало с Польшей, отстаивая свою веру. Именно вопрос вероисповедания стал в этой борьбе основным. Зажатое между Польшей, Турцией и Россией Левобережье выбрало последнюю главным образом из-за православия.
Гетман Богдан Хмельницкий принёс присягу на верность русскому царю Алексею Михайловичу. Левобережная Украина воссоединилась с Россией на добровольных началах. Это был акт политической и религиозной воли, а не результат военного завоевания.
Тува: дважды добровольно
За свою историю Тува присоединилась к России дважды. В 1914 году под названием Урянхайский край бывшая китайская провинция вошла в состав Российской империи. В Китае в то время бушевала гражданская война, фактически положившая конец единому государству. После Революции была образована независимая Тувинская Народная Республика, которая в 1944 году добровольно вошла в состав уже СССР. И снова — добровольное решение, продиктованное геополитической реальностью.
Где правда, а где миф?
Стоит, однако, признать: вопрос о «добровольности» присоединения тех или иных земель остаётся предметом острых дискуссий среди историков. В советской историографии господствовала теория добровольного вхождения народов в состав России. Она была прямым ответом на взгляды дореволюционных историков, разработавших концепцию «нашествия». В 1950-е годы был взят курс на обоснование прогрессивной роли присоединения нерусских народов, и появилась идея добровольного характера их присоединения.
Сегодня многие исследователи относятся к этой концепции скептически. В казахстанской историографии, например, концепция «добровольного вхождения» Казахстана в состав России подверглась кардинальному пересмотру. Историк Еркин Абиль прямо заявляет: «Ни одна территория добровольно в состав другого государства никогда не войдёт».
И в этом есть доля правды. Добровольность — понятие растяжимое. Когда перед тобой стоит выбор: быть уничтоженным более сильным врагом или принять покровительство России, — это не совсем свобода выбора. Но факт остаётся фактом: многие народы сами обращались к русским царям с просьбой о защите. И эта просьба была услышана.
