Откуда взялось слово «Русь»
Казалось бы, что проще: страна называется Русь. Но кто дал ей это имя? Версий десяток.
Норманнская теория тянет из скандинавских саг — там «Ruotsi» означало гребцов. Антинорманисты ищут корни в славянском («русло», «русый») или иранском (роксаланы — «светлые аланы»). Третьи бьются за балтийское племя ругов. Четвертые — за реку Рось под Киевом.
Проблема в том, что все источники путаются. Арабские купцы видели «русов» и отдельно «славян». Византийцы называли русами всех, кто жил севернее Черного моря. Константин Багрянородный в X веке перечисляет днепровские пороги на двух языках — славянском и «русском». И тот второй ни на один известный язык не похож.
Настоящий ответ лежит где-то на дне археологического слоя. Но его пока не откопали.
Где могила Рюрика
Создатель первой русской княжеской династии. Человек, от которого пошли все Рюриковичи. Где он похоронен? Неизвестно.
Летопись говорит, что умер Рюрик в 879 году и погребен где-то в Ладоге или под Новгородом. Но археологи перерыли оба городища вдоль и поперек. Нашли богатые скандинавские захоронения. Нашли ладейные заклепки и клады арабских монет. Не нашли ни одной могилы с табличкой «здесь лежит конунг Рюрик».
Есть даже версия, что его останки покоятся под современным Петербургом — на плато «Городище». Но это гадание. Пока нет берестяной грамоты с прямым указанием, историки могут лишь предполагать.
Был ли Невский князем
Александр Невский — фигура настолько мифологизированная, что за слоем патриотического лака не разглядеть простых фактов. А вот простой факт: до недавнего времени историки всерьез спорили — имел ли он вообще право называться великим князем владимирским?
В 1252 году наместник хана Батыя, которого Невский регулярно задабривал, повелел дать ему «старейшинство во всей Русской земли». То есть Ярослав Всеволодович, отец Александра, был князем по наследству. А сам Александр — по ярлыку. Это не одно и то же.
Но главная загадка не в титулах. Главное: куда делся младший брат Андрей, которого Невский вместе с татарами выгнал с княжения? Летопись говорит — бежал в Швецию. Но где его следы на Западе? Ни одного документа.
Пока одни историки возносят Невского, другие спорят: а не был ли он первым коллаборационистом русской истории? И у тех, и у других — море косвенных улик. Прямых — ноль.
Где находился «город Китеж»
Легендарный град, ушедший под воду озера Светлояр, чтобы не сдаваться хану Батыю, — любимая присказка фольклористов. Но историки к ней относятся серьезнее, чем принято думать.
Потому что «град Китеж» упоминается не только в народных балладах. Он есть в поздних летописных списках, в староверческих рукописях, даже в дозорных книгах XVII века. Землемеры царя Алексея Михайловича честно записывали: «а под тем городом Китежем от Николы чудотворца сорок верст». То есть для приказных людей это был не миф, а географическая точка.
В 1970-х археологи нашли на берегу Светлояра мощный культурный слой — XII–XIII века. Остатки жилищ, керамика, монеты. Но самого города пока нет. Либо он под водой, либо искать надо в другом месте.
Так что «Китеж» — это, возможно, не сказка, а конкретный русский город, стертый с лица земли и забытый вместе с названием.
Кем на самом деле были «половцы»
Мы привыкли считать половцев дикими степняками, с которыми русские князья то воевали, то женились. Но попробуйте найти их след после XIII века. Их просто не осталось.
Парадокс: кочевой народ, который полтора века доминировал в степях от Дуная до Иртыша, исчез бесследно. Никакой «Половецкой автономии» в Золотой Орде. Никакого языка — только около сотни тюркских слов в летописях. Никакой письменности.
Но есть другое: генетики в XXI веке заглянули в ДНК современных народов Кавказа и Поволжья. Оказалось, что балкарцы, карачаевцы и кумыки имеют фрагменты генома, подозрительно похожие на те, что извлекают из знаменитых «половецких баб» — каменных изваяний.
Неужели половцы не исчезли, а просто перестали называть себя половцами? Историки разводят руками. Проверить нечем — ни одного половецкого текста наука не знает.
Можно долго перечислять: кто была княгиня Ольга — варяжской княжной или простой псковитянкой? Где настоящая «Повесть временных лет»? Зачем князь Владимир разгромил Перуна — искренне или ради византийской невесты?
История Древней Руси похожа на пазл, у которого потеряна половина коробки. Каждый новый артефакт, найденный в земле, не столько дает ответы, сколько плодит новые вопросы. И в этом ее главная прелесть.
