В 2003 году в Сеть утекло видео, на котором Владимир Жириновский эмоционально обратился к президенту США по поводу нападения Америки на Ирак. Среди прочего в его речи прозвучала фраза, которая мгновенно стала мемом: «Ночью наши учёные чуть-чуть изменят гравитационное поле Земли, и твоя страна будет под водой. 24 часа, и вся страна твоя будет под водой Атлантического, Тихого океанов». Это звучало как чистой воды фантастика — но в основе своей опиралось на реальную научную проблему, которую физики и геологи обсуждают уже не одно столетие. Речь о возможном смещении земной оси или, точнее, о провороте земной коры относительно оси вращения.
От мамонтов до Хэпгуда
Сдвиг земной оси начали выдвигать в качестве причины катастроф геологического прошлого ещё с XVIII века. Этим объясняли вымирание динозавров и мамонтов: внезапное смещение полюсов должно было привести к похолоданию там, где раньше был тёплый климат. Увлечение гипотезой катастрофического удара метеорита дошло даже до русской сатирической прозы — повесть Осипа Сенковского «Учёное путешествие на Медвежий остров» (1836) описала последствия такой катастрофы красочно и убедительно для того времени.
Однако математики быстро остудили пыл: импульс, необходимый для существенного сдвига оси, был бы такой силы, что Земля скорее раскололась бы, чем сдвинулась. Стало ясно, что сдвиг оси — не главное и не самое заметное последствие такого удара.
Хэпгуд: проворот коры, а не оси
В середине XX века идея получила вторую жизнь благодаря американскому учёному Чарльзу Хэпгуду. В 1958 году он опубликовал книгу «Сдвиг земной коры — ключ к некоторым базовым проблемам науки о Земле», позже переизданную как «Путь полюса». Хэпгуд утверждал: меняется не положение оси вращения в пространстве, а сама земная кора «проскальзывает» вокруг мантии. Полюса смещаются относительно конкретных географических точек, а ось остаётся на месте. Механизм — периодическое накопление больших масс льда у полюсов.
Идею Хэпгуда поддержал сам Альберт Эйнштейн — ещё до выхода книги. Но подавляющее большинство учёных сочло её сенсационной и легковесной. Сыграло роль и то, что Хэпгуд увлекался другими спорными идеями: древним существованием человечества, его знакомством с динозаврами и Антарктидой до оледенения, спиритической связью с умершими.
Марс доказал: это возможно
Самое удивительное — совсем недавно наука признала возможность гипотезы Хэпгуда в отношении Марса. На Красной планете обнаружены следы древних полярных шапок в нынешних экваториальных районах. Расположение этих следов симметрично и явно отражает положение полюсов в давние эпохи. Поскольку дрейф континентов на Марсе отсутствует, остаётся предположить: литосфера Марса провернулась вокруг жидких глубинных слоёв.
Крупнейший отечественный планетолог Леонид Ксанфомалити в книге «Солнечная система» (2016) объясняет: причина — перераспределение масс в мантии. Если плотные части мантии (масконы) оказываются далеко от экватора, устойчивость вращения нарушается, и кора стремится сместиться так, чтобы маскон переместился к экватору. Если такое возможно на Марсе, что мешает этому произойти на Земле?
Что будет, если кора провернётся
Последствия проворота коры для Земли были бы катастрофическими. Поскольку земная кора — не единая плита, а набор тектонических блоков, процесс сопровождался бы:
- катастрофическими цунами — высота волны в зависимости от места и направления движения коры могла бы достигать нескольких километров;
- жесточайшими ураганами — пока атмосферные потоки не придут в соответствие с новым расположением полюсов;
- сильнейшими землетрясениями;
- грандиозными извержениями вулканов и излияниями лавы;
- долговременными климатическими изменениями — льды там, где был тёплый климат, и наоборот.
Именно этими последствиями сторонники маргинальных теорий (например, Андрей Скляров) объясняли мифы о Всемирном потопе и гибели высокоразвитой доисторической цивилизации примерно 12 000 лет назад. По их мнению, Северный полюс до катастрофы располагался в Гренландии, а в Берингии господствовали тёплые климатические условия, где бродили стада мамонтов.
Операция «Жириновский»
Так может ли Россия «изменить гравитационное поле Земли» и затопить США? С точки зрения современной науки — нет. Для проворота коры нужны энергии, сравнимые с тектоническими процессами планетарного масштаба. Человечество не располагает такими технологиями и в обозримом будущем не будет располагать. Но сама идея проворота коры — не выдумка Жириновского. Это реальная научная гипотеза, которая обсуждается в серьёзных работах, в том числе применительно к Марсу.
Главная проблема — предсказать такой катаклизм современная наука пока не в состоянии. Если проворот коры начнётся, у человечества не будет ни времени, ни возможности его остановить. И тогда «операция „Жириновский“» — с изменением гравитационного поля и затоплением целых континентов — перестанет быть шуткой. Она станет реальностью, к которой никто не готов.
