Чукчи — одни из самых бесстрашных воинов Севера. Историки объясняют это просто: они не верят в посмертное небытие. Для них гибель — всего лишь переход из одного мира в другой. А поскольку миров этих великое множество, умирать совсем не страшно. Откуда у палеоазиатского народа такая уверенность? Всё дело в звёздах.
Верхний, серединный и нижний
Как и древние славяне, чукчи делят мироздание на три части. Есть «верхний мир» — обитель богов и предков. Есть «серединный» — тот, где живут люди. И есть «нижний мир» (мир мёртвых), куда лучше не соваться: там одни болезни и горе.
Но в отличие от многих других культур, чукчи видят «верхний мир» своими глазами. Каждую длинную полярную ночь они созерцают его — это звёздное небо. А звёзды для них не просто огоньки, а живые существа. Предки. Боги. Создатели мира.
Кол, вбитый в небо
Главная звезда на небе — Полярная (чукчи называют её Iluk-eŋer). Она похожа на кол, вбитый в небо. Вокруг неё, как на привязи, ходят другие звёзды-существа. Но Полярная звезда — это ещё и портал. Тоннель в верхний мир, по которому души шаманов путешествуют туда-сюда.
Чукчи отлично знали созвездия и давали им свои имена.
- Арктур в созвездии Лебедя — предводитель всех звёзд.
- Орион (Руль-тегнын) — «кривоспинный» лучник. Его жена — созвездие Льва.
- Дельфин для чукчей — просто тюлень.
- Плеяды (ŋausqatjomkьn) — «шесть женщин, ожидающих мужей».
- Кассиопея — олени, стоящие в бурной реке.
- Солнце — богатей на упряжке. Луна — солнце мёртвых
Солнце ассоциировалось с богатым оленеводом, который ездил на красиво убранной упряжке. А вот Луну чукчи связывали с миром мёртвых. Она считалась солнцем, которое светит покойникам и злым духам.
Кстати, Большая Медведица созвездием не считалась. Это отдельные звёзды-люди, которые мечут камни из пращей. А двойная звезда в этом созвездии казалась чукчам лисицей.
Великий предок с Альтаира
Особое место в мифологии занимала звезда Альтаир — самая яркая в созвездии Орла. Чукчи называли её Пегитген и почитали как родоначальника всех чукчей. Великого предка. В его честь устраивали праздники и приносили жертвы — оленей, забитых особым образом. Две менее яркие звезды в Орле назывались оленихой и оленёнком — они шли к Пегитгену, чтобы стать его пищей.
Участники экспедиции Биллингса и Сарычева (конец XVIII века) оставили дневники с подробным описанием ритуала. Старший штурман Антон Батаков и член экспедиции Д. Мейн записывали:
Чукчанки разводили костры и окуривали оленей. Так из животных изгоняли злых духов и присоединяли их к своему дому. Затем оленей загоняли в загон, окружённый санями. На санях раскладывали специальные копья и ножи для жертвоприношения.
Когда оленя убивали, следили за двумя вещами. Первое: животное не должно упасть головой на север. Второе: оно не должно упасть на левый бок. И то, и другое предвещало несчастье. Дух такого оленя не отправлялся на небо, а пожирался злыми духами кэльэт. Их задабривали в последнюю очередь, разбрызгивая вокруг кровь убитого животного.
Хорошим знаком считалось, если удавалось убить оленя быстро, без конвульсий, и если он падал на правый бок головой на восток или запад. Это означало: великий предок Пегитген принял жертву и впредь будет заботиться о потомках.
Человек с двумя звёздами
Корабельный художник экспедиции Лука Воронин скопировал рисунки с потолочных балок чукотского жилища. На них были изображены Полярная звезда и созвездие Пегитген. Но интереснее всего, что само созвездие состояло из двух звёзд: Альтаира и Таразеда. На рисунке они были изображены в виде антропоморфных фигур. От их голов расходились лучи.
Астрономы выяснили: Таразед (он же Реда) — на самом деле двойная звезда. Примерно как то двойное антропоморфное существо на рисунке Воронина. А у звезды Кси в созвездии Орла есть собственная планета — газовый гигант, который в 2,6 раза больше Юпитера.
Современные сказочники на основе этих верований распространяют байки о «северном инопланетном народе», который тихонько расселяется по Земле. Это, конечно, ерунда. Но чукчи действительно смотрели на звёзды и видели там не холодный вакуум, а живых предков. Поэтому они и не боялись умирать.
