Представьте себе общественную баню, где мужчины и женщины спокойно парятся вместе, ведя неспешные беседы. Для современного человека это кажется невозможным, но для Руси вплоть до конца XVIII века это было обыденной реальностью. Свидетели — иностранные послы — оставили подробные описания этого «варварского» обычая, который шокировал их до глубины души. И именно при Екатерине I, а затем и при Екатерине II, началась борьба с этой традицией, но причины оказались совсем не те, о которых принято думать.
Эпидемия, засуха и… указ о запрете
Первое, что нужно понять: Екатерина I не вводила мораторий на совместное мытьё как таковое. Она… запрещала топить бани вообще. И причина была не в борьбе за нравственность, а в банальной засухе.
1726 год выдался на редкость жарким и сухим. Деревянный Петербург, да и вся Россия, горели тогда с пугающей регулярностью. В этих условиях императрица подписала указ, предписывающий населению «в нынешнее сухое время никто бань и изб не топил, а для варенья яств и для печения хлебов что б делали на дворе подале от строения особливые печи и для того избные и банные из полиция все запечатать» . Это была мера пожарной безопасности, а не атака на нравы.
«Рассадники разврата»: церковная версия
Но идея запрета совместного мытья витала в воздухе давно. Общие бани, где мужчины и женщины представали друг перед другом в чём мать родила, казались церковным властям «рассадником разврата». Первая попытка запретить совместное мытьё была сделана ещё в «Стоглаве» 1551 года . Иван Грозный, насмотревшись банного «разврата» во время визита в Псков, инициировал запрет . Однако он не работал.
В 1646 году вышел указ, «чтобы в Нижнем Новгороде в торговых банях мужики с женками вместе не парились», а 21 декабря 1741 года — указ Правительствующего Сената, в котором говорилось: «…на Москве и в ыных городех мужики и жонки парятца в особых банях, а не вместе» . Но предписания властей не выполнялись. Российские историки пришли к выводу, что столь частое запрещение банного равноправия свидетельствует о формальном исполнении подобных указов .
Шок для иноземцев
Настоящий культурный шок переживали иностранцы, попадавшие в Россию. Их свидетельства — это бесценный портрет ушедшей эпохи. Барон Августин Майерберг, посол римского императора при дворе Алексея Михайловича, писал в 1661 году: «В общественных банях бывают в большом числе и женщины простого звания; но хотя моются там отдельно от мужчин за перегородкой, однако ж совсем нагие входят в одну дверь с ними, а если которой-нибудь придет такая охота, она остановится на ее пороге, да и не стыдится разговаривать при посторонних с мужем, который моется» .
Голландский парусных дел мастер Ян Стрюйс, побывав в Москве в 1669 году, добавлял: «Общественными банями пользуются мужчины и женщины, молодые и старые, без различия. Раздевшись догола, все входят в одну дверь… Итак, мужчины и женщины, молодые и старые, выбегают без стыда и страха из бани, так что их каждый может увидеть…» . Воспитанные в строгих правилах чужеземцы требовали устройства в Немецкой слободе особых бань, где мужчины и женщины мылись отдельно .
Екатерина II: цивилизованный поворот
Настоящий перелом наступил при Екатерине II. Согласно Уставу благочиния, подписанному императрицей в конце XVIII века, банное равноправие полов в очередной раз запрещалось . И здесь прослеживается уже политический мотив. Считается, что Екатерина, водившая тесные контакты с западными мыслителями и переписывавшаяся с Дидро и Вольтером, хотела таким образом продемонстрировать Европе цивилизованность России .
Она стремилась «окультурить» процесс купания . Екатерина даже написала знаменитое «антидотное» возражение на книгу французского астронома Шаппа д’Отероша, который высмеивал русские бани как признак варварства . Императрица, защищая исконный обычай, одновременно вводила раздельные бани . Но, как отмечали мемуаристы, «особой популярностью они не пользовались» .
Разница между двумя Екатеринами
Итак, если Екатерина I в 1726 году ввела временный запрет на топку бань из-за засухи и пожаров, то Екатерина II в конце XVIII века навсегда разделила мужские и женские бани по политическим и культурным причинам — чтобы соответствовать европейским стандартам «приличий».
А современники тем временем описывали процесс совместного мытья как нечто лишённое разврата. «К чести русского народа, совместное посещение общественных бань мужчинами и женщинами имело лишь весьма ограниченный сексуальный подтекст, который проявлялся лишь в шутках (порой весьма скабрезных), флирте, но ни в чём более серьёзном», — пишет исследователь банной темы Андрей Дачник . Иностранная художница Виже-Лебрён, наблюдавшая за русскими в 1794 году, писала: «Здесь царствует невинность помыслов» . Так что запрет был не столько реакцией на реальный разврат, сколько попыткой вписать Россию в представления просвещённой Европы.
