Принято считать, что деды были крепче внуков. Одни говорят об этом с ностальгией, другие считают старческим ворчанием. Наука здесь неожиданно оказывается на стороне стариков, хотя и с серьёзными оговорками. Прямых измерений силы столетней давности почти нет, а те, что появились позже, рисуют сложную картину: люди стали выше и тяжелее, но слабее относительно своих размеров. Молодые мужчины по ряду показателей уступают отцам, а пожилые, наоборот, сильнее своих предшественников.
Чем вообще измеряют силу
Главный инструмент исследователей — кистевой динамометр. Человек сжимает рукоятку, прибор фиксирует усилие в килограммах. Метод выглядит примитивно, но хорошо коррелирует с общей мышечной силой и широко используется в медицине. Самое убедительное доказательство его ценности дало исследование PURE, опубликованное в The Lancet в 2015 году (Leong et al.). Около 140 тысяч человек из 17 стран наблюдали в среднем четыре года. Каждые 5 кг «недостающей» силы кисти оказались связаны с ростом риска смерти от всех причин примерно на 16%. По предсказательной силе динамометр в этой работе обошёл систолическое давление.
Поэтому вопрос о том, слабеют ли мужчины, касается не только внешнего вида. Это вопрос здоровья.
Сразу стоит сделать оговорку. Систематические замеры силы на больших выборках начались во второй половине XX века. О мужчинах 1920-х годов мы можем судить только по косвенным данным: росту, массе тела, характеру труда. Поэтому говорить о прямом «вековом» сравнении некорректно. Реально сравнимы последние 40–60 лет.
Выше, но не сильнее
Косвенные данные за столетие хорошо известны. Консорциум NCD-RisC в 2016 году опубликовал в журнале eLife анализ роста людей из 200 стран, родившихся с 1896 по 1996 год. Средний рост мужчин почти везде заметно увеличился, в отдельных странах очень сильно. Иранские мужчины, например, прибавили около 16,5 см. Самыми высокими оказались голландцы, средний рост которых превысил 182 см.
Более крупное тело при прочих равных даёт больше мышечной массы и большую абсолютную силу. Логично было бы ждать, что правнуки сильнее прадедов. Но у тела есть не только длина, а у мышц не только объём. Сила зависит от того, как мышцы используются, и здесь за век изменилось главное.
Работа ушла из мышц
В 2011 году группа Тимоти Чёрча опубликовала в PLoS ONE оценку того, как менялась физическая нагрузка на работе в США с начала 1960-х годов. В 1960 году почти половина рабочих мест требовала хотя бы умеренной физической активности. К 2008 году таких мест осталось меньше пятой части. По расчётам авторов, среднесуточный расход энергии на работе у мужчин снизился более чем на 100 килокалорий. Это немного в масштабах одного дня, но много за годы.
Столетие назад мужчина большую часть жизни проводил в поле, у станка, на стройке или в дороге пешком. Сила была побочным продуктом существования. Сегодня её приходится сознательно тренировать, и делает это меньшинство. Механизм простой, дело не в «вырождении»: мышцы, которые не нагружают, организм не поддерживает.
Миллениалы против отцов
Самое цитируемое исследование на эту тему провела Элизабет Фейн из Университета Уинстон-Сейлем (США). В 2016 году в Journal of Hand Therapy она и её соавтор опубликовали данные замеров силы хвата у 237 студентов в возрасте от 20 до 34 лет и сравнили их с нормами, установленными в 1985 году.
Результат был заметным. Молодые мужчины по силе хвата значительно уступали сверстникам середины 1980-х. В группе 20–24 лет средний показатель правой руки снизился примерно со 117 до 98 фунтов, то есть приблизительно с 53 до 44,5 кг. У женщин снижение тоже было, но менее выраженное.
К этой работе нужно относиться осторожно. Выборка была небольшой и собрана в одном университете, а нормы 1985 года тоже были получены не на общенациональной выборке. Но исследование попало в ряд других, которые указывают в ту же сторону.
Дети и призывники.
Более надёжные данные получены по детям и подросткам, потому что их регулярно тестируют в школах.
В Великобритании группа Гэвина Сандеркока сравнила 10-летних школьников графства Эссекс в 1998 и 2008 годах. Результаты опубликованы в Acta Paediatrica в 2011 году (Cohen et al.). За десять лет число подъёмов туловища снизилось примерно на четверть, время виса на согнутых руках тоже примерно на четверть, сила хвата несколько снизилась. При этом индекс массы тела у детей почти не изменился. Выходит, они стали слабее не потому, что потолстели.
Масштабнее всех работает австралийский исследователь Грант Томкинсон. В 2021 году он с коллегами опубликовал в журнале Sports Medicine анализ результатов прыжка в длину с места почти у 11 миллионов детей и подростков из 40 с лишним стран за 1960–2017 годы. Прыжок показывает взрывную силу ног. Картина оказалась такой: до середины 1980-х годов результаты в среднем росли, затем начали снижаться. Ранее та же группа описала ещё более выраженное снижение выносливости у школьников с 1980-х.
Есть и армейские данные. Финские физиологи во главе с Матти Сантиллой изучили результаты тестов молодых призывников за 1975–2004 годы (Medicine & Science in Sports & Exercise, 2006). За это время масса тела новобранцев выросла, а результаты бега на выносливость заметно ухудшились. Армия, которой нужен боеспособный солдат, фиксирует ту же тенденцию, что и школьные физкультурники.
Гормональный фон
Параллельно идёт процесс, который часто связывают с силой, хотя прямая связь здесь не доказана. Речь о снижении уровня тестостерона. Анализ Массачусетского исследования старения мужчин (Travison et al., Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism, 2007) показал, что уровень гормона у американских мужчин с конца 1980-х до начала 2000-х снижался примерно на 1% в год. Речь шла не о возрастном снижении, а о сравнении ровесников разных лет. Ожирение и курение этого полностью не объясняли. Похожие результаты позже были получены на датских мужчинах и на молодых американцах по данным национального обследования NHANES.
Тестостерон влияет на мышечную массу, но влияет на неё и нагрузка. Поэтому утверждать, что мужчины слабеют «из-за гормонов», было бы натяжкой. Корректнее сказать, что обе тенденции развиваются одновременно и, возможно, усиливают друг друга.
Неожиданные победители: пенсионеры
На этом фоне особенно интересно финское исследование группы Таины Рантанен из Университета Ювяскюля. Учёные сравнили 75- и 80-летних жителей города, обследованных в 1989–1990 годах, с их ровесниками, обследованными в 2017–2018 годах (Koivunen et al., The Journals of Gerontology, 2020). Современные пожилые люди оказались сильнее: у них выше сила хвата, мощность мышц ног и скорость ходьбы.
Объяснение, скорее всего, связано с тем, что нынешние пожилые лучше питались в детстве, дольше учились, лучше лечатся и чаще занимаются спортом на пенсии. Старость «сдвигается» и становится крепче, а молодость, по ряду данных, слабеет. Это главный парадокс темы: говорить о всеобщем ослаблении мужчин нельзя, картина зависит от поколения.
Что с Россией
Отечественных исследований, в которых сила взрослых мужчин измерялась бы по единой методике на протяжении десятилетий, мало, а крупных общенациональных рядов, сопоставимых с финскими или британскими, в открытом научном доступе практически нет. Нормативы ГТО менялись, меняли их и методики школьных тестов, поэтому сравнивать результаты напрямую сложно. Мы не можем с уверенностью сказать, что российские мужчины ослабели так же, как американские. Можно лишь отметить, что экономические и бытовые изменения, которые вызвали эту тенденцию на Западе, в России тоже произошли.
