Швейцарская гвардия — одна из самых старых и малочисленных армий мира. За многовековую историю численность корпуса не превышала ста человек. Воины в традиционных доспехах ежедневно охраняют Ватикан. Однако за церемониальными одеждами кроется настоящее боевое подразделение со своими правилами и порядками. Так каким же образом швейцарцы стали охранять Святой Престол?
По особому распоряжению Понтифика
В 1506 году Папа Римский Юлий II, известный своими военными походами, обратился к Швейцарии с просьбой прислать солдат для защиты границ Ватикана. Швейцарцы уже тогда прослыли отличными солдатами, однако Понтифик смог убедиться в этом лично. Скрываясь во Франции и ведя борьбу за папский престол, будущий Папа подговорил Карла VIII совершить военный поход на Неаполь. Имея воинствующий характер, Юлий II сам встал в ряды швейцарских гвардейцев французского короля. Став Понтификом, он пригласил на службу тех, с кем сражался плечом к плечу.
Адреналиновые маньяки
К услугам швейцарцев прибегал любой уважающий себя правитель — от итальянского вельможи до французского короля. Швейцарских наёмников ценили за профессионализм и беспощадность. Воспитанные войной, они являлись идеальными пехотинцами. Их тактика, сочетавшая приёмы римских легионов и македонских полков, плюс отличное вооружение, оказалась крайне удачной во всех сражениях. Летописцы тех лет так отзывались о швейцарцах в бою: «Это было не сражение, а просто массовое избиение австрийских солдат; горцы убивали их, как овец на бойне; не щадили никого, истребляли без различия всех до одного, пока никого не осталось». Действительно, «швисы» (презрительное прозвище швейцарских наёмников у европейцев) не щадили никого. Они не брали пленных и были готовы убить даже своих соратников в случае бегства.
Исключительная верность
Существовала ещё одна черта, которая выделяла швейцарцев на фоне других наёмников, — они отличались верностью. То есть не готовы были предать своего нанимателя, если его оппонент предложит больше денег, как это делали все остальные наемники. В 1527 году во время нападения Священной Римской империи на Ватикан гвардейцы, несмотря на приказы швейцарских властей о возвращении, остались защищать Папу Римского и ценой жизни спасли его от убийства. С тех пор Ватикан охраняют исключительно швейцарцы. Гораздо позже, когда фашистские войска вошли в Рим, гвардейцы не оставили своих постов и заняли круговую оборону. Командование вермахта отдало приказ не занимать Ватикан, и ни один немецкий солдат не ступил на его территорию.
Доспехи — лишь прикрытие
Сегодня многие представляют гвардейцев в качестве туристического символа Ватикана. Ряженые воины в доспехах стоят на страже ворот и участвуют в торжественных церемониях. Однако это лишь видимая часть. За образом воина в доспехах скрывается боец настоящего специального подразделения. Жёлто-синий костюм выбран не случайно. Его расцветка аналогична цветам дома Медичи, которым симпатизировал Папа Римский Юлий II — непосредственный создатель гвардии.
Католик, психолог, стрелок
Служба в гвардии — честь для любого швейцарца. Несмотря на большое количество желающих, в гвардию попадает не каждый — всё дело в высоких требованиях. Кандидаты должны иметь швейцарское гражданство и католическое вероисповедание, быть не ниже 175 сантиметров и не старше 30 лет. Каждый кандидат должен три года отслужить в швейцарской армии. Попадая в гвардию, он продолжает службу. Кроме того, необходимо рекомендательное письмо от приходского священника.
Если кандидат удовлетворяет всем требованиям, он попадает в школу рекрутов. В течение пяти недель он проходит годовую программу полицейской подготовки: обучение стрельбе, медицинская подготовка, контртеррористическая подготовка, рукопашный бой. Затем в течение двух лет изучает психологию, иностранные языки, правовые и религиозные дисциплины. Гвардеец должен быть обучен владению алебардой. Ежегодно гвардейцев ждёт проверка всех навыков.
Отдать жизнь за Понтифика
Особые требования выдвигаются тем гвардейцам, которые будут состоять в личной охране священнослужителей и Папы. Не каждый гвардеец допускается к охране персон высокого ранга — сперва он должен отслужить не менее шести лет. Если гвардеец будет охранять Папу Римского, срок увеличивается до восьми лет. Кроме того, он должен обладать безупречной репутацией и быть в звании не ниже фельдфебеля. Гвардеец должен владеть большинством типов современного стрелкового оружия, пройти усиленную контртеррористическую подготовку и серьёзную психологическую проверку — он должен быть готов закрыть Понтифика своим телом.
Тайны папского двора
За верную службу гвардеец зарабатывает не более полутора тысяч евро — сумма не облагается налогами. Гвардейская служба накладывает много ограничений, в том числе на семейную жизнь. Гвардеец сможет жениться только на католичке, по особому разрешению, после трёх лет службы. Несмотря на это, профессия остаётся одной из самых престижных в Швейцарии.
Однако гвардия переживает не лучшие времена. Сильный удар по престижу был нанесён в 1998 году, когда гвардеец Седрик Торней убил командира гвардии и его супругу, а затем совершил самоубийство. Причиной стала ревность. После инцидента стали появляться заявления о домогательствах со стороны начальства и чиновников Ватикана. Причиной часто указывали «плату за повышение по службе». Поговаривают, что именно из-за таких скандалов свой пост покинул Папа Римский Бенедикт XVI.
Интриги Святого Престола
Статус элитного подразделения гвардейцев часто находился под угрозой. Уже не раз происходили столкновения силовых структур Ватикана. В 2002 году, когда было принято решение о возрождении корпуса жандармерии, гвардейцы возмутились, что у них отнимают привилегию охраны Понтифика. В 2005 году произошло второе столкновение, однако гвардейцы, недовольные преобладанием протокольных функций, смогли отстоять свой приоритет по обеспечению безопасности Папы Римского. Существуют ли сегодня трения между силовиками Ватикана — неизвестно. Всё тщательно скрывается за парадными кулисами Швейцарской гвардии. Которые, без сомнения, безупречны. По крайней мере, снаружи. А внутри — как обычно: люди, страсти, деньги и власть. Но это уже совсем другая история.
